世界读书日为了纪念塞万提斯。
塞万提斯是西班牙小说家、戏剧家、诗人。在西班牙文学史上，塞万提斯的地位无人超越，鲜有文学作品能像《堂吉诃德》这样，几百年后的今天，所塑造的堂吉诃德的形象依然屹立不倒。这是联合国教科文组织将这一天设立为“世界读书日”的原因之一，是对这位文学巨匠最好的致敬。
世界读书日的由来
世界读书日全称“世界图书与版权日”，又称“世界图书日”。最初的创意来自于国际出版商协会。1995年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”，致力于向全世界推广阅读、出版和对知识产权的保护。每年的这一天，世界一百多个国家都会举办各种各样的庆祝活动和图书宣传活动 。
世界读书日的发展历史
1972年，联合国教科文组织向全世界发出了“走向阅读社会”的号召，要求社会成员人人读书，让读书成为人们日常生活中不可或缺的部分。
1995年，国际出版商协会在第二十五届全球大会上提出“世界图书日”的设想，并由西班牙政府将方案提交联合国教科文组织。后来，俄罗斯认为，“世界图书日”还应当增加版权的概念。
设立世界读书日的建议是由西班牙提出的，其灵感源自西班牙加泰罗尼亚地区的“圣乔治节”。传说美丽的公主被恶龙困于深山，勇士乔治只身战胜恶龙，解救了公主。公主回赠给乔治的礼物是一本书，从此书成为胆识和力量的象征。4月23日成为“圣乔治节”。节日期间，加泰罗尼亚地区的居民有赠送玫瑰和图书给亲友的习俗。
1995年，4月23日被正式确立为“世界读书日”。4月23日也是西班牙著名作家塞万提斯、英国著名作家莎士比亚和秘鲁作家印卡·加西拉索·德拉维加的辞世纪念日。
主旨宣言
希望散居在全球各地的人们，无论你是年老还是年轻，无论你是贫穷还是富有，无论你是患病还是健康，都能享受阅读带来的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明做出巨大贡献的文学、文化、科学思想大师们，都能保护知识产权。
