虾虎鱼是一种杂食性的鱼类。它主要以水底的硅藻、海藻、水藻等这些东西为生，此外，虾虎鱼还会进食一些虾和蟹尸体，还有一些小型的鱼类、鱼卵。如果在人工饲养的条件下，平时可以给虾虎鱼喂一些蛋黄、蛋白、碎肉、虫子、蠕虫等，都是可以的。同时，也可以喂虾虎鱼吃一点蚯蚓、蝉的幼虫。如果觉得这些食物不大好找的话，可以购买专门的鱼饲料进行喂食，因为虾虎鱼是不挑食的，所以喂养起来比较方便。
虾虎鱼
同一物种南北名字多有不同。如，南方的虾虎鱼，北方则叫楞巴鱼。
虾虎鱼，喜温，一般常见于热带沿海，存活不过三年。不善游，活动空间不大，常以芜虾、鱼卵、藻类为食。在北方，浅海、近海河汊也极常见。由于水温偏凉，该种鱼类就更为短命。
北方传说，楞巴鱼为东海龙王的小舅子。凭借体型大、力量足，多次在海啸来临时，挡埝护驾有功。一次席间，龙王赐楞巴鱼一年长一尺。楞巴鱼大喜过望，心想:“按这个速度，不过数年，自己就能超龙王的体魄了。”龙王封赏后，又怕自己将来阵不住小舅子，遂有悔意，说:“不过得一年一死。”所以，楞巴鱼只活一年，来年身子就瘦成一根刺，慢慢死去。
传说明显归于附会，疑点至少有三:
一是寿命的疑点。虾虎鱼为世间生命最短的脊椎动物，一般存活二三年。只是渤海湾的虾虎鱼更短，也就是楞巴鱼寿命只一年，符合描述。
二是生长的疑问。其在各大洋均有分布，体态大小各异，也只有渤海湾的生长最快，贴近传说。
三是蜗居的疑问。虾虎鱼是喜温鱼类 ，南方虾虎鱼因为水热，是不用做窝的。因而也没有虾虎鱼，也就是楞巴鱼舍出身家性命挡埝救驾的传说。
虾虎鱼到了渤海湾成了楞巴鱼，两三年的寿命成了一年。最根本的原因是，渤海湾为半封闭的内海，风浪相对较小，底层食物丰富。贪食的楞巴鱼由于营养过剩，生长速度超标，已属巨大型儿，因而缩短了一半的阳寿。是为典型的环境改变了基因。这样，传说反映的问题，已可迎刃而解。
虾虎鱼肉嫩、刺软，性温平和，味道极鲜。尤以渤海湾的楞巴最为肥美，为大众所爱。
南方人喜欢切段儿煲汤，汤白如奶、味极甘鲜。《食物本草》载:“食之暖中益气，壮阳道，健筋骨，和血脉。”
北方人则因其刺软更喜欢熘、炸。烹制出来软香酥脆，可肉、刺一起嚼食，为中老年补钙尚佳之选。
不管叫虾虎鱼还是楞巴鱼，无论名字怎么变，也仍难逃人为刀俎、我为鱼肉的命运。虾虎哥，永远都是一个传说！
