互补色是在色相环上180°相对的两个颜色，而对比色则是在色相环上150°到180°范围内相对的两个颜色。
互补色：当两个颜色的色相，在色相环中的夹角为180°时，这两个颜色互为补色，也就是“互补色”。
对比色：对比色，顾名思义也就是在色相上具有对比关系的颜色当两个颜色的色相，在色相环中的夹角大约大于为130°时，这两个颜色就有明显的对比关系了，夹角越大，对比关系越强。
互补色和对比色的区别
一、含义不同：
补色又称互补色、余色。如果两种颜色混合后形成中性的灰黑色，这两种色彩为互补色。如黄与紫、青与橙、红和绿均为互补色。
两种可以明显区分的色彩，叫对比色。包括色相对比、明度对比、饱和度对比、冷暖对比、补色对比、色彩和消色的对比等。是构成明显色彩效果的重要手段，也是赋予色彩以表现力的重要方法。
二、效果不同：
由于补色有强烈的分离性，故在色彩绘画的表现中，在适当的位置恰当地运用补色，不仅能加强色彩的对比，拉开距离感，而且能表现出特殊的视觉对比与平衡效果。
色彩中的互补色相互调和会使色彩纯度降低，变成灰色。一般作画的时候不用补色调和。不过在两种颜色互为补色的时候，一种颜色占的面积远大于另一种颜色的面积的时候，就可以增强画面的对比，使画面能够很显眼。一般情况下，补色运用有得有失。
互补色与对比色主要区别如下：
第一、概念及范围不同：其中对比色的范围比互补色广，包含色相比照、明度比照、冷暖比照、纯度比照、面积比照、也包含互补色比照；而互补色是对比色的一个方面，包含在对比色当中；对比色没有包含在互补色当中。
第二、配色方案不同：其中对比色有两种配色方案；而互补色只有一种配色方案。
第三、配色方法不同：其中对比色的色彩搭配是将色环上划分120度范围，找出两边相对应的一组色彩进行搭配；互补色的色彩搭配是在色环上成180度相对应的一对色彩。
