二世祖的称呼最早当然是指秦始皇的继任者秦二世胡亥，嬴政统一六国后，自觉得功盖三皇五帝，就自称始皇帝，继任者为二世、三世……直到万世。
不过他始料未及的是强大的秦帝国仅仅经历二世而亡，不能不说和这个最出名的败家子有莫大的关联。所以后人就把败家子称为二世祖。
粤语词汇：二世祖
“二世祖”可以理解为“富二代”的意思，但“富二代”是个中性词，“二世祖”彻头彻尾是一个贬义词。粤语中的“二世祖是纨绔子弟、败家子的意思”，那二世祖是出自于哪里呢？我们一起来看看
“二世祖”的出处，是讲秦始皇的儿子胡亥，TVB电视剧《楚汉骄雄》有介绍过，这个“二世祖”是秦始皇的第十八个儿子胡亥，秦二世胡亥（公元前230 －公元前207年），嬴姓，赵氏 ，名胡亥，咸阳（今陕西咸阳市）人。秦朝第二代皇帝（公元前210年―公元前207年在位）。秦始皇嬴政第十八子，公子嬴扶苏之弟。因为秦始皇死后，把帝位传给胡亥称为秦二世，大奸臣赵高指他年轻识浅，最好是避见群臣，以免自暴其短，朝政由赵高代办，秦二世乐得躲在后宫沉迷酒色，尽情享乐，短短三年间就把秦始皇辛辛苦苦建立的江山败个精光，所以后世指败尽家业的败家仔，就如秦二世这样败家的我们就称他为二世祖。