杀了福尔摩斯的，正是亲手将他创造出来的作者、侦探悬疑小说的鼻祖——柯南·道尔（Arthur Conan Doyle）。
谁杀了夏洛克·福尔摩斯？
你可能知道“江户川柯南”这个名字，撷取自英国推理小说家柯南·道尔爵士(Sir Arthur Conan Doyle)，以及日本推理小说家江户川乱步的名字。（其实江户川乱步这个笔名，也是致敬美国推理小说家艾伦·坡）
而柯南．道尔爵士笔下的大侦探夏洛克．福尔摩斯，则是当今最有名的虚构人物。不论戏剧、电视、电影、衍伸创作和周边商品不断推陈出新，也让我们见识了这位名侦探背后的庞大商机。事实上，自从柯南．道尔爵士在公元1887年完成第一部以福尔摩斯为主角的小说《血字的研究》以来，这个角色就相当受到欢迎。之后每一部曲折离奇的冒险故事，也都为福尔摩斯打响知名度。
不过，就在人气最旺的时候，1893年的《最后一案》，却描述福尔摩斯和死对头莫里亚蒂教授，在决斗中一起跌落莱辛巴赫瀑布。一介名侦探在炙手可热之时就此殒落，谁有办法接受呢？
虽然在今天，福尔摩斯一直是人们最喜欢的侦探角色之一。不过，你知道吗？柯南·道尔爵士并不包含在这些人当中。甚至，许多人怀疑柯南·道尔相当讨厌自己笔下的“福尔摩斯”这个角色。
关于这点，最常听到的说法是：崇尚纯文学的柯南·道尔，因为自己以“侦探小说”这种体裁名利双收，感到相当羞愧。尽管随便发表一篇短篇故事，就能为他带来了五十英镑（不含版权费）的收入，但柯南．道尔宁可花更多的时间，去发展他其他部历史小说作品。因此，在1891年一封写给母亲的信件中，柯南·道尔就写道：
我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。
你只想到你自己，不是吗？难怪在《最后一案》之后，书迷群起抗议，粉丝要求决斗。在承受了几年的舆论压力之后，柯南·道尔在1901年写下《巴斯克维尔的猎犬》，并且暗示这是在福尔摩斯“去世之前”发生的故事。到了1903年，柯南·道尔可能因为手头紧迫，而继续撰写了《空屋冒险》，作为《福尔摩斯归来记》的开端。故事中，福尔摩斯对华生解释：当时他以“假死”骗过了莫里亚蒂。
只是，追求文学性和时间管理，真的是让柯南·道尔讨厌福尔摩斯，并且成为决定把福尔摩斯杀掉的动机吗？街坊间其实还流传着其他解释。
许多研究“福尔摩斯”的学者都相信，这位虚构的侦探角色之所以这麽立体，是因为柯南·道尔把身边的人，作为角色设定的范本。例如，福尔摩斯令人惊叹的演绎法推理，就是来自柯南·道尔在爱丁堡皇家医学院念书时，他的讲师约瑟夫．贝尔(Joseph Bell)独特的问诊技巧。至于福尔摩斯个性孤僻、自负、难搞又玩世不恭的形象，则是来自另一位查尔斯．魏勒(Bryan Charles Waller)医生。
公元1875年，这位查尔斯-魏勒医生作为房客，住进了年轻的柯南．道尔家。他的房租，为原本因为父亲酗酒而穷途潦倒的家计，打开一线生机。在当时，查尔斯．魏勒以“咨询病理学家”的身分（别忘了，福尔摩斯的角色设定是“咨询侦探”），说服柯南·道尔去读医学院。不过，他却不是个令人喜欢的人物。个性自大、无礼、直话直说又白目讨人厌的形象，全部反映在福尔摩斯的身上。
然而，到了1893年十月，柯南·道尔的父亲过世，母亲玛莉却直接搬进了查尔斯·魏勒在约克郡的房产。尽管没有人能够证明，但未亡人和房客之间的剧情总是引人遐想。到了十二月，柯南·道尔写下了莱辛巴赫瀑布的故事，葬送了福尔摩斯。
柯南·道尔是不是借由杀死书中的角色，来摆脱母亲不忠的阴暗想法以及负面情绪？我们不得而知。不过，在“福尔摩斯”的故事中，柯南·道尔的确投入了太多自己的私人讯息。从主角本身的酗酒、用药成瘾，到身处维多利亚时代末期的不安感。也许，柯南·道尔觉得透过笔把这一切书写下来，再一次了结，其实是一个重新开始的机会。
我们都知道这个举动不只引发了读者抗议，也让原本连载“福尔摩斯”的《河滨杂志》有将近两万人次取消订阅。最后，柯南·道尔爵士只好让福尔摩斯起死回生。
公元1930年，柯南·道尔爵士逝世。当时的《每日先驱报》却以头版标题，点出了作者和书中角色的关系：亚瑟．柯南·道尔爵士已经辞世。夏洛克．福尔摩斯永垂不朽。
柯南．道尔爵士虽然曾经试图杀死福尔摩斯，但现在看起来，这位名侦探还会活得比他更长、更久。