要想了解东林党是什么，干了些什么，必须要客观，公正，不能污蔑，泼脏水，当然也不能刻意粉饰，误导他人！
很多人一看到东林党有个“党”字，会误解为东林党是一个类似于近现代社会的政党，代表着某一个阶级的利益，来争取权利，最后控制或推翻腐朽的明朝，明朝出现了资本主义萌芽，搞不好东林党就是资产阶级的代言人，领导资产阶级革命，推翻封建社会，带领中国走向工业革命！
大错特错！东林党不是资产阶级政党，当然更不可能是无产阶级或农民的代言人，那么他这个“党”是什么呢？正确的解释就是儒家学说里“君子群而不党，小人党而不群”的那个“党”了，虽然不是政党，但这帮人通过东林书院为核心，结党营私，肯定要代表一部分人的利益，也得有个所谓的“纲领”，那么他的纲领是啥，他们自己总结的基本就是“铲除阉党，弘扬正气”之类的。。。那问题来了，阉党被产出，大坏蛋魏忠贤死了之后，东林党有没有解散呢？显然没有！那么结党和儒家思想又有冲突，他们宁远做“小人”，也要继续结党营私？为什么呢？慢慢分析吧！
下面再来说他们代表哪个阶级的利益，对外他们宣称他们代表着天下所有的读书人（当然楚党，浙党，阉党（阉党也不全是太监，许显纯，崔成秀等都是正常人）等等是不信的），是正义的化身，朝廷的柱石。。。显然抛开现象看本质，要知道东林党代表谁，为谁服务，就得先知道他的组成部分：
1.封建大地主，主要是赵南星，李三才那帮大佬，家财万贯，富可敌国就是他们。
2.普通地主阶级，读书人，腐儒：杨链，左光斗这帮人，这帮人其实就是大部分被洗脑，为托塔天王他们当打手，炮灰的，下面还会分析。
3.政治投机分子：袁崇焕（一个自称东林党，又主动给魏公公修生祠，在皇帝面前吹牛逼五年平辽，暗地里和野猪皮家族暗通曲款的人，应该算实用主义者，投机分子吧）等人。
4.社会地痞流氓（大都带有黑社会性质），闲汉。代表人物汪文言，大家尽可百度，布衣而宰执天下的就是此公。
5.商人，这里要说明一下，高贵的读书人是不可能光天化日之下和商人这种四民最末等的人公开来往的，商人只是他们的附属，工具，当然可能在那些商人眼里，东林党也是工具吧，官商勾结，互相利用而已！
看到东林党的组成部分及主干，分枝，我们可以得出东林党主要是大地主出身的读书人，为了维护大地主，大官僚的利益，组成的“党”，这个党掌握着话语权，六部的政权甚至部分军权（明朝后期如袁崇焕，杨嗣昌等人亲自带兵，以文治武），为自己的主干阶层谋利益！他们的终极目标并不是打到大坏蛋魏忠贤，铲除阉党弘扬正气，也不是领导资产阶级革命推翻朱家王朝，引导工业革命。而是---抑制皇权，排除异己，党同伐异，从而真正实现阶级固化（朝廷里只能是东林党人），达到东林摄政的目标！
为什么这么说呢？前面说到，东林党只是商人的保护伞，因为他们很多人的家族就在经商，他们不交税，皇帝收商税他们就群起而攻之，说皇帝是“与民争利”，然而国家没钱咋办？加农税，让农民交钱，在东林党心里，手工业者和农民就不是“民”，地主，读书人和商人才是“民”，当然他们给杨链左光斗那些东林打手们上课的时候肯定讲的是东林党为国为民，鞠躬尽瘁死而后已。。。至于杨链左光斗心里的“民”是什么人，只有他们自己知道。。。但之所以说他们是打手，炮灰，很多人（东林粉丝）肯定不悦，但事实是，封建社会政治讲究的是博弈，进退，如果东林党真想救杨链肯定是办得到的，无非让出点利益给阉党吧，但赵南星那帮人当然不会这么做，因为杨链死了，事就能闹大，他们就能从中打击阉党，那反过来说，有闹事的本事，自然也就有救人的本领，不救，只是因为死几个屌丝炮灰算不上啥，仔细翻看历史，有几个大地主出身的东林党是被阉党弄死的？
至于说东林党误国，这真是冤枉他们了，他们根本就不是误国，而是害国！卖国！
1.东林党党同伐异，非本党人不用，什么袁崇焕，杨嗣昌粉墨登场，因为用人不当对内剿匪，对外抵抗都是一地鸡毛，造成大明烽火连天！起码阉党当政时期，没有出现闯王，野猪皮也没有兵临北京城下！那么问题来了。。。为毛勤政明君崇祯登基，群贤毕至，满朝正人的东林党当政咋还不如木匠和太监的组合呢？
2.东林党勾结晋商卖国！晋商范永斗等人的保护伞正是东林党！他们出卖铁器，棉花等战略物资给野猪皮集团，没有当地官员的保护伞是不可能顺利实施的，那些官员是谁任命的？自然是把持吏部的东林党了，甚至搞不好晋商集团就有东林党的人！
3.东林党不收商税，加重农税，直接导致国内民不聊生，农民起义，以后为减轻财政负担裁撤驿站，导致李自成下岗，走上了起义的道路。。。东林党不知道加商税能解决财政问题吗？不明白官逼民反的道理吗？他们是顶级读书人，哪有不懂得可能？唯一的解释就是，加商税触及了他们自己的利益！
在崇祯走向灭亡的最后道路上，这个大明的末代皇帝发现，问满朝东林党大臣借钱，一共得到了不到一万两银子，他显然不相信这帮人就这点钱，但他不知道的是，他死后没几天，他的大学士魏德藻等人满脸谀笑的向李自成效忠，他更不知道，李自成从这些人手里敲出了七千万两白银！这些人里90%以上的身份就是东林党人！当然崇祯也逐渐认识到了东林党的可恶，无能，但为时已晚，只能愤然说出“是大臣皆可杀”的话（这些大臣，绝大部分都是东林党，因为不是东林党人，也当不上大官），他甚至追忆到了那个被东林党说成大坏蛋的魏公公，那个人当然是很坏，但他当政的时候，没有任命袁崇焕这些不靠谱的人守辽东，野猪皮那时候还进不来，也没有向农民加税，而是力主受商税补充财政等等，他的木匠哥哥哪点比得上他，但为什么他的天下没有这么千疮百孔？这才十几年啊，大明就要亡了？
最后在煤山上，他发现能陪他去死的竟然只有阉党王承恩一个太监！而那些所谓的忠义东林党人，已经张罗着开了城门迎闯王了，当然他也不会想到，像钱谦益那帮自诩为儒家正统的读书人，会毫不犹豫的投身到野猪皮集团的怀抱里去。。。
明代的东林党是一群怎样的人？为什么有人骂他们误国，还有人钦佩他们？
总地来说嘛，东林党是一群顽固分子，有时候甚至砍头也不改变，也正因如此，还算有几分可爱，毕竟能够始终守住底线的人不多。东林党的“党”，乃是“朋党”，而非近现代的“政党”。这个朋党浩浩荡荡，大得令人难以想象，便魏忠贤倾尽全力地剿杀，也是难以除尽。
东林党这么大，其中成分自然是参差不齐，好的令人慨叹、向往，《万历邸钞》载李三才的疏，“东林者，乃光禄寺少卿顾宪成讲学东南之所也。宪成忠贞绝世，行义格天，继往开来，希圣希贤。而从之游者……皆研习性命，检束身心，亭艺表表，高世之彦也。异哉此东林也，何负于国家哉”。
坏的自然是罄竹难书，许重熙《宪章外史续编》“时锡爵、一贯、赓、廷机诸辅传灯，一二孤愤之士建言被逐，于是聚徒讲学，以道学之名号召天下。凡生长其地、宦游其地者，或实意仰高，或葛藤相绊而靡然从之，门户之名立矣。遥制朝绅，迫挟台辅，夷跖惟其所造。复有一二奸雄彼此借资，门户之威炽矣”——不过终究还是好的更多一些。东林党在明朝有着其浓重的一笔，因为是历史上存在的事物，我们更应该结合历史背景来分析这个“党”。
明万历三十二年（公元1604年），顾宪成、高攀龙、钱一本于东林书院讲学，感于社会矛盾的激化，他们在讲学时讽刺朝政、评价官员，人称“清议”，提出廉政奉公、开放言路等主张，得到社会各界的广泛关注和支持。东林书院的这种见解，对宦官等势力形成了冲击，双方由此形成强烈党争局面，反对者将东林书院及与之有联系乃至于社会上支持讲学的朝堂人物统称为“东林党”。
东林党在政治上提出“反对矿监税使掠夺、减轻赋役负担、发展东南地区经济”等主张，遭到以宦官势力为首的反对派的猛烈反扑，到明天启帝时，魏忠贤专政为东林党带来了恐怖的打击。天启四年（公元1624年），东林党人杨涟弹劾魏忠贤被抓，牵连左光斗、黄尊素、周顺昌等人，魏忠贤使人编《三朝要典》，借明末三大案“红丸案”、“梃击案”、“移宫案”打击东林党，魏大中、顾大章、高攀龙、周起元、缪昌斯等皆被杀，魏忠贤又造《东林点将录》，在全国范围内铺天盖地的捕杀东林党人。直到朱由检继位，扳倒魏忠贤，东林党这才能松一口气——不错，只是松口气，便到了南明，东林党仍在与阉党斗争呢。
《四库全书总目提要》中对东林党的评价就要中肯很多，“虽宪成等主持清议本无贻祸天下之心，而既已聚徒，则党类众而流品混，既已讲学，则议论多而是非生。其始不过一念之好名，其究也流弊所极遂祸延宗社。《春秋》责备贤者，宪成等不能辞其咎也。特以领袖数人，大抵风节矫矫，不愧名臣，尙为瑕瑜不掩云尔。”
