字母圈（施NUE、受NUE相关的意识与行为），英文sadomasochism（虐恋）的简称，是指SM这一群体。
字母圈，是指SM这一群体，英文sadomasochism（虐恋）的简称，是一种通过施虐与受虐以获取性快感的性癖好。S是施虐癖（sadism）的简称，M是受虐癖（masochism）的简称。双方分别从施虐和受虐中获得快感，这种施虐和受虐包括精神和肉体上的。这种施虐行为一般被称为调教，而施虐与受虐行为一般也仅在调教过程中才会发生。大家根据S和M两个字母简称，将这个圈子称为字母圈。字母圈这个词一般圈内人用的比较多。
大家根据S和M两个字母简称，将这个圈子称为字母圈。
这个词一般圈内人用的比较多。
字母圈和性侵
字母圈即性虐恋，包含施虐癖和受虐癖两个范畴，对他人施加痛苦可以导致自身的性快感、性兴奋或单纯的乐趣则属于前者，如果接受痛苦可以导致自身的满足感则属于后者。其中的疼痛既包括肉体痛苦（如鞭打导致的痛感），又包括精神上的痛苦（如羞辱、支配所导致的痛苦感觉）。
而性侵犯泛指一切种类与性相关、且违反他人意愿，对他人作与性有关的行为。
两厢情愿的施虐受虐不应与性侵犯行为相混淆。虽然字母圈玩家在爱和性的背景下寻找另类的刺激和快感，但他们并不会在他人不愿意的前提下这么做，他们同样憎恶违背他人意志的的侵犯或虐待。而且，字母圈玩家也并不是什么变态，这种喜好并不罕见，也无伤大雅。
施虐者的内心活动
很多施虐者从权力、控制他人的感觉以及受虐者的“痛苦”中获得快乐。
这里面可能包含了一种有意识或无意识惩罚性吸引的对象的渴望，一旦这种渴望被激起，施虐者就会通过一些方式去征服对自己产生性吸引的对象。
而施虐也可能是一种防御机制。通过这个机制，施虐者物化受虐者，将情感和欲望分离。这时候的施虐者不需要处理和受虐者之间的情感包袱，性行为在这个过程中也仅仅基于欲望。
有些施虐者将受虐者变成了一个战利品，一个随时可以虐待调教的玩具，施虐者清晰的知道自己不会爱上这个玩具，但也不能容忍这个玩具伤害和背叛自己。
施虐也可能代表一种替代行为，施虐者将内心的负面情绪和感受，例如愤怒和内疚，释放到受虐者身上。
受虐者的内心活动
对受虐者来说，扮演一种屈服和无助的角色，可以让他们从压力、责任或内疚的负担中解脱出来。它还能唤起人们在婴儿时期的脆弱感和依赖性，使关系更加亲密。
不少受虐者也通过获得施虐者的认可、被命令在虐待调教过程中全神贯注，以及将自己的身体意志交由他人控制的过程中获得快感。
其实，很多人不能理解受虐者的心态，不能认可他们享受羞辱和疼痛的爱好。但事实上，很多人都在享受着疼痛。生活中有很多人喜欢吃辣，但其实辣是一种痛觉，而非味觉。喜欢吃辣的人正是在享受痛觉所带来的快乐。
SM群体本是一个少数的性癖好群体，但现在大家对这个群体的接受度已经越来越高，且圈子内的人数也越来越多了。
据说还有字母圈专用的社交软件。