根据考古学家的发现，辛追是公元前217到公元前168年的人，是长沙国丞相利苍的妻子，儿子叫利豨。
1972年，在湖南长沙东郊出土了一具保存完好的汉代女尸。这具女尸全身皮肤润泽有弹性，四肢关节尚可轻微运转，仿佛才下葬不久。这样经过了2000余年仍然保存完好的湿尸，一经发现后，立刻在国际上引起了关注。
经过辛苦挖掘，考古学家们又发现了另外两座陵墓。其中之一的随葬品中有“长沙丞相”“轪侯之印”“利苍”三枚印章，从这些印章中可以确定墓主人利苍是第一代轪侯。还有一座陵墓中，则是一具年约30多岁的遗骸。从随葬品中的文字可以认定，这具遗骸是利苍的儿子利豨。
在经过对墓葬品仔细研究，考古学家最终确认，女尸正是长沙国丞相轪侯利苍的夫人辛追。
（辛追复原蜡像）
但让人不能理解的是，利苍的陵墓，不论规格还是随葬品等，都不及辛追夫人。封建社会一向男尊女卑，那么怎么会出现这种情况呢？辛追夫人究竟是什么人呢？
据史书记载，辛追夫人出生于公元前217年的秦朝。她的父亲辛夷，后来成为西汉初年封国长沙国的临湘侯。
辛追是个美丽的姑娘，受秦末乱世的影响，她的人生充满了传奇色彩。
辛追的丈夫利苍本是湖北人，他勇武有谋。早在刘邦起义时，便投在了刘邦的麾下，有不俗的战绩，是刘邦麾下不可多得的一员骁将。
刘邦初建政权时，为了笼络人心，共同对抗楚霸王项羽，在分封时，还特意把功劳最大的8个人加官进爵，封为王侯，他们分别是：齐王韩信、韩王信、燕王臧荼（后燕王卢绾）、梁王彭越、赵王张耳、淮南王英布、长沙王吴芮。
然而，随着项羽战败，刘邦的政权进一步得到巩固后，这些异姓王便失去了用处。再加上他随着年事渐高，愈发对这些开国功臣们疑虑重重，唯恐他去世后，这些异姓王会造反。所以，他努力削除异姓王的分封和权力。当然，最终这些异姓王的结果都十分悲惨，不是被废就是被杀，只有长沙王吴芮得以独存。
（刘邦剧照)
刘邦之所以没对他下手，一方面是考虑到长沙国紧临军事强大的南越国，他担心万一把吴芮逼急了，会联会南越国叛乱；另一方面则是吴芮处事低调，又对刘邦颇为忠心，所以刘邦暂时放过了吴芮。
不过，刘邦还是派了个人去长沙国，让他替自己盯着吴芮。
这个人就是利苍。
利苍得到任命后，便带着夫人辛追和才满周岁的儿子利豨来到了长沙国。
公元210年，吴芮在出兵闽地途中，因病去世。
他的长子吴臣世袭了他的爵位，成为新一代长沙王。
这时淮南王英布起兵叛乱。由于他是吴芮的女婿，平时和吴芮的几个儿子都交情匪浅，所以他暗中联络吴芮的儿子吴臣，想联合他一起举兵。
利苍得知消息后，认为这不利于长沙国的长治久安，于是他多次劝谏吴臣，并献计诱杀了英布，为刘邦巩固政权立下了大功。
(利苍剧照）
刘邦感念利苍的忠心不二，于是将他封为轪侯，同时又将吴臣的弟弟吴浅也封为王侯，以显示皇恩浩荡。
封侯后的利苍随着权势的增加，生活也更加铺张奢侈，就这样，他活到了公元前185年病逝。
利苍去世时，辛追夫人也才30岁，儿子利豨袭承了爵位，成为第二代轪侯。
此时，由于利豨还年少，府中一应事务皆由辛追夫人主理，因此她颇有权势，侯府在她的打理下，更加兴旺。
辛追夫人也极懂得享乐，府中常常丝竹不断，高朋满座。
然而，辛追夫人却发现，再荣耀的生活也阻挡不住衰老的来到。在夜深人寂时，她无来由的害怕死亡。为了能在死后能继续享受眼前的荣华富贵，辛追夫人开始着手为自己营造陵寝。除此外，她还斥巨资为自己准备了大量的漆器等作为殉葬品。
公元前165年， 50多岁的辛追夫人在病痛中走完了她的人生。
随后，她的儿子按她生前的要求，为她举行了隆重的葬礼，并将她葬于墓穴中。随她一同进入墓穴的，还有她多年来精心为自己挑选的青铜器、陶瓷和书帛等随葬品。
（参考史料：《辛追夫人》）
