老虎凳主要是通过对受刑者的双腿和膝盖关节部分施加压力来达到拷问受刑者的目的。届时受刑者会被绑在一个长凳上面，通常在长凳的一头都会竖直的安装着一根木桩或者是木柱。
我国古代在数千年的封建社会发展中，出现了很多酷刑，这些酷刑主要针对犯了严重罪行的人，比如囚犯被处以死刑时，可能会被用腰斩、凌迟和五马分尸等刑罚来解决。除了这些针对死刑犯的刑罚外，还有专门用来审问犯人的刑罚，其中有一种非常厉害的刑具，就是老虎凳，了解老虎凳的人都知道它有多可怕，只要三块砖就可以让犯人招供。
根据相关的史料记载，人们推测老虎凳应该在清朝之前就已经存在，只是不是正史记载，所以也不能完全确定，但是可以肯定在清末时被广泛使用。清末时期的很多农民起义中，被清政府抓到的人就会被残忍地惩罚，惩罚的方法就有老虎凳。即使后来清朝成为历史，这种刑罚也依然存在，被反动势力用来迫害被他们抓到的人。
老虎凳由长凳和木桩组成，木桩呈90度竖直在长凳的一头，当审犯人的时候，犯人的上衣一般会被剥光，然后上身和双腿都被绑在凳子上，在审问的过程中就会鞭打犯人的上身。如果是女犯人，光着身子受刑无疑对她们是双重折磨。犯人被绑在凳子上时，身体会被绷直，双手被反绑，这个时候没开始用刑犯人就已经非常难受了。
当犯人的双腿和双脚被紧紧地捆绑后，就在犯人的脚下放砖头，然后一块一块地加，犯人的腿和脚被抬高后越来越绷直，疼痛感也会不断加强。而且因为大腿已经被牢牢固定住了，只能由膝盖关节来承受这个压力，在犯人痛苦的同时可能还会当场骨头断裂。一般来说，加一两块砖还能够忍一下，如果加到第三块时就已经十分痛苦了。
所以当加到第三块砖时，犯人因承受不住之后可能就会投降，施刑者会停下来，进行一番诱供。当然，有些犯人也没有那么容易屈服，那么就会被鞭打，鞭打过后还是不愿意说的话，就会再加入砖头，这时候犯人没有能力再承受这种极限的痛苦，可能就会昏厥，但是只要没有死就还需要接受痛苦的折磨。
有的时候当砖头不能再加时，就会用其他方式逼供，比如用绳子勒脖子，以此来威胁犯人屈服。如果犯人坚持到被放下老虎凳，会承受更巨大的痛苦，双腿的恢复需要很长一段时间，甚至无法恢复。所以就可以知道老虎凳有多厉害、多可怕了，这种残忍的刑罚最后也不能再被留下来了。
