纳特龙湖之所以会有石化生命的能力，是因为它的邻居盖拉伊火山，这是一个活跃而躁动的活火山，这座火山之中隐藏着庞大的能量，每隔30年盖拉伊火山就会喷发一次。伴随着岩浆喷涌而出、还有大量的火山灰，这些火山灰中富含着大量的碳酸钠和碳酸钾。
冥河
在距离坦桑尼亚阿鲁沙镇110公里的非洲大峡谷底，是被人们称为“冥河”的纳特龙湖。该湖泊的景色非常漂亮。
但在这片美景之下却暗藏杀机。纳特龙湖之所以被称为冥河，是因为大多数动物一旦沾染该湖泊的水，就会永远定格在这里，并且不腐不化，以生前最后一刻的样子矗立在这里。
之所以动物无法在这里生存，其实是因为该湖泊的盐碱度偏高，不利于生物生存。
纳特龙湖周围以火山岩、石灰岩等流纹气泡岩为主，这些岩石经过风化雨蚀之后，大量的矿物质被溶解在水中，并通过雨水或者河流输送到纳特龙湖。这也导致纳特龙湖中的矿物质含量非常高。
纳特龙湖属于热带草原气候，这里全年气温较高，但是旱季与雨季分明，在旱季时，这里降水较少，仅仅依靠周围的河流作为补给水源，而且纳特龙湖的补给水源主要是周围的温泉，这也使得该湖泊的湖水温度非常高，有时可以达到60℃左右。高温、少雨的环境，会加剧湖泊的蒸发量，使得这里的矿物质含量进一步提升。
科学家曾经检测过，在旱季时该湖泊的PH值甚至达到了12，这意味着湖水属于强碱，强碱不仅含有剧毒，还有可能导致失明，同时对人类和动物的皮肤也有极强的灼烧作用。
当一些生物误入到该湖泊之中时，将会因强碱的腐蚀而死亡。当它们死亡之后，遗骸经过湖水的反复浸泡，使得它们毛发与皮肤之中 携带了大量的矿物质，而这些矿物质又可以保护它们的遗骸不被微生物分解，因此在纳特龙湖死亡的生物，都能够以生前最后的姿态保持下去。
火烈鸟动物园
尽管纳特龙湖矿物质含量极高，以至于大多数生物都会在这里死亡。但火烈鸟是个例外，它们不仅不怕纳特龙湖中的矿物质，反而还在这里生活得美滋滋，它们不仅在这里生存，还在这里养育孩子。那它们就不怕这里的环境吗？
火烈鸟之所以选择这里当做栖息地，其实是它们的生存智慧。
首先，纳特龙湖地区有许多食肉动物，它们能够直接威胁到火烈鸟的生存。而纳特龙湖高碱高温的环境刚好能够保护它们不被食肉动物攻击。
其次，纳特龙湖虽然矿物质含量非常高，但并不是没有生物能够在这里生存，这里生活着许多藻类生物，火烈鸟刚好属于滤食动物，它们的头部结构决定了它们能够以这里的藻类为食（其实很少有人知道的是，火烈鸟的颜色之所以呈现显然的粉红色，就是因为它们的食物是这里的大量水藻）。
另外，火烈鸟的腿部较长，而且非常细，湖泊中的矿物质难以对它们造成伤害。再加上在演化之中火烈鸟已经对这里的有毒物质免疫，所以它们才能够在这里生存，并且在每年雨季时，东非80%左右的火烈鸟都会来到这里繁殖后代，因此这里也被称为“火烈鸟动物园”。
目前，由于纳特龙湖独特的美景，以及壮观的火烈鸟，这里已经成为了游客们必去景点之一，只是如果真的想去这里旅游，一定要找当地导游。
他们不仅可以帮你规划路线，还可以帮你找到最佳观赏火烈鸟的地点。
总结
对于大多数生物而言，纳特龙湖是非常不适宜生活的地方，这也是为什么纳特龙湖周围几乎寸草不生的原因。另外，人们猜测从高处望向这里，看起来像是一块陆地，以至于很多鸟类想要在这里歇歇脚时，坠入湖泊之中，由于湖泊中含有较高的矿物质，使得它们再也无法飞向天空。
虽然对于绝大多数动物来说，这里的环境无法生存，而且这里的水也无法被引用，是名副其实的冥河。但是火烈鸟却刚好利用了这一特征，在这里繁衍生息。
