汉宣帝公元前74年9月10日即位，公元前48年1月10日去世，在位25年零4个月。
刘询（前91年―前49年），原名刘病已，汉武帝刘彻曾孙, 戾太子刘据之孙，史皇孙刘进之子，西汉第十位皇帝，前74年—前49年在位。宣帝在位期间，全国政治清明、社会和谐、经济繁荣、“吏称其职，民安其业”，史称“宣帝中兴”，还有史家说，宣帝统治时期是汉朝武力最强盛、经济最繁荣的时候。
刘询汉宣帝：一手终结150余年的汉匈战争。汉宣帝刘询，汉朝的一位平民皇帝，也是中国历史上一位有名的贤君。年幼即位，前6年，在首辅及权臣霍光的主政下，渐渐成长，韬光养晦，汉朝延续发展；后19年，大展宏图，汉朝国富民强，其为“昭宣中兴”作出突出贡献。正是在他治下，汉朝结束了150余年的汉匈战争，刘询留下历史浓墨重彩的一笔。
汉宣帝刘询（剧照）
刘询（前91年―前49年），小名刘病已，曾祖父是汉武帝，祖父是戾太子刘据，父亲是王爷刘进。其家庭背景显赫，为何说他是平民皇帝呢？他不仅是一位平民皇帝，而且还是一位受过牢狱之灾的皇帝呢！这得从汉武帝时期的“蛊惑之祸”说起。汉武帝老年，笃信迷信，总觉得有人要害他。一次做梦，梦见自己被无数桐人追打。醒来后，他差人解梦。宠臣江允趁机谄媚，说这是皇上身边人要害皇上。汉武帝大怒，诏令彻查。江允带人先搜皇后卫子夫椒房殿，再翻太子东宫，结果在东宫地下查出桐人木偶，上面缠着黄帛，扎了无数的针眼。谁会想到，这是江允和黄门苏文设下的陷阱，因为他们与太子刘据不和。刘据不能自明，情急之下，诛杀江允等人，举兵“清君侧”。汉武帝断定太子谋反，发兵镇压。刘据兵败自杀。一代尊后卫子夫自尽于椒房殿。这就是发生在西汉的重大历史事件“蛊惑之祸”。太子东宫及卫子夫家族还有其他人，受此牵连死去的，达三万余人。东宫唯一的幸存者，便是襁褓中的刘询。他被带往郡邸狱。本应被处死，幸得狱吏邴吉冒死救护，又遇上汉武帝对整狱大赦，刘询被邴吉带往掖庭。在掖庭，他度过了慢长的平民生活。也是在掖庭，刘询与平民之女许平君结为夫妻。元平元年（前74年），在权臣霍光的推动下，刘询被拥立为皇帝，即汉宣帝。
即位之初，刘询在权臣霍光的羽翼下成长，韬光养晦，隐忍蓄势。许平君皇后被霍光之妻张显害死后，刘询不得不娶霍光之女霍成君为妻，封其为皇后。霍光死后，刘询亲政，对霍光风光大葬，赠谥号“宣成”。两年后，霍氏家族叛乱，刘询尽速诛灭，开始展示帝王风采。
霍光治下，汉朝延续汉昭帝创下的美好局面，稳步发展。宣帝刘询亲政后，励精图治，整饬吏治，惩治贪腐，发展经济，确立汉家制度，汉朝迎来政通人和、国富民强的时代，其与前期汉昭帝时代共称“昭宣中兴”。
（权臣霍光）
汉宣帝刘询有点像他的曾祖父汉武帝，雄才大略，高瞻远瞩。汉武帝誓要一改屈辱的“和亲政策”，倾举国之力抗击匈奴，希望一劳永逸地解决北方边境安宁，从而发动了持续四十年的汉匈战争，虽然取得了压倒性的胜利，重伤匈奴，汉朝的版图从此扩大，但也出现了劳命伤财，国库空虚的颓象。汉武帝之后，直到汉昭帝，汉朝才真正恢复元气。但是，匈奴虽败，逃往漠北，却没有消亡，仍然对大汉构成严重的威胁。大汉西北，有一乌孙国，长期与汉友好，但总是受其邻国匈奴的侵扰。汉宣帝刘询即位伊始，匈奴联合车师国向乌孙进攻，以图灭掉汉朝在西域的盟友。乌孙国赶忙派使者向汉朝求援，汉宣帝得知消息后，觉得彻底击败匈奴的机会来了。汉宣帝本始二年（公元前72年），汉朝发铁骑16万余兵马，分五路攻打匈奴，这是整个汉朝400年内最大规模的一次对外骑兵出征。同时，汉宣帝派遣校慰常惠前往乌孙，指挥乌孙骑兵5万余，与汉军东西并进，围歼匈奴。汉宣帝手下，更是出了一位霍去病式的人物，他就是郑吉。他从正面战场出击。战事进行了近三年，这期间，丁零、乌桓等国也参加了联军。公元前69年，匈奴战败，丢失大片土地。汉武帝曾经打败了强大的匈奴帝国，现在汉宣帝刘询又将剩下的匈奴国打得分崩离析、国将不国了。天山南北这一广袤地区归属西汉中央政权。汉武帝派张骞联合乌孙“断匈奴右臂”的计划经过整整半个世纪的经营，终在汉宣帝时期获得成功。
（汉匈战争场面）
汉宣帝乘胜追击。神爵二年（前60年），统治西域的匈奴日逐王先贤掸与新任单于握衍朐鞮素决裂，他带着数万人前来投降汉朝。日逐王被汉室封为归德侯。甘露三年（前51年），呼韩邪单于亲往帝都长安，向汉朝俯首称臣做北藩。至今，自刘邦起，汉匈150余年的战争，终于以汉朝的全面胜利告终。匈奴单于的投降，还导致了匈奴在西域的属国纷纷投靠汉朝。郑吉遂在西域中心，设置幕府，修筑乌垒城，统领西域都护的设置，标志着扩大了的汉朝版图得以设府的方式巩固下来。这不仅是大汉王朝，更是华夏史上一个划时代的大事件。汉宣帝因为一手终结长达150余年的汉匈战争，而彪炳史册。
