望梅止渴的主人公是曹操，曹操是东汉末年时期的政治家、文学家、书法家，他还是曹魏政权的奠基人。曹操统一了我国的北方地区，他大兴水利、扩大屯田、安置流亡人口，使当时的社会逐渐稳定并促进了经济发展。
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公元214年七月，天气炎热。曹操第三次越过巢湖伐吴，行军途经梅山村时，水都没了，将士们口渴难熬。曹操指着远方大声说：“前面有大片梅林，正是梅子成熟期。”将士们顿时口内生津，争先恐后急行军。
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过了梅山村，就到了濡须河，解决了喝水的问题。这是《三国志》里“望梅止渴”的轶事。
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望梅止渴，用盼望吃梅子来解渴。比喻用空想以自慰。
