十天干分别读作甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）。
说文解字：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
天干，甲(jiǎ)、乙(yǐ)、丙(bǐng)、丁(dīng)、戊(wù)、己(jǐ)、庚(gēng)、辛(xīn)、壬(rén)、癸(guǐ)。在《易经》与中医体系中对应诸多相关信息，如地理方位，五脏六腑等万物类像。
诗曰：
春季甲乙东方木，夏季丙丁南方火；
秋季庚辛西方金，冬季壬癸北方水；
对应到农业，天干是讲小麦从“种子、发芽、分蘖、成长、抽穗、成熟、收割、脱粒、选种、晾晒”等十个阶段，具体为：
甲是指有外壳的种子；
乙是指种子发芽的样子；
丙是指麦苗分蘖长出垂直的杆子，可参考“柄”字；
丁是指麦苗长成很高了，可参考“壮丁”、“男丁”；
戊是指麦苗开花的样子，即抽穗，可参考“茂”；
己是指肚子，是指小麦灌浆，大肚子；
庚是指用双手折断麦穗；
辛是指用刀片把麦粒刮下来，辛是在奴隶或苦工身上刻字的刀，所以有“辛苦”一说；
壬是挑选颗粒大的麦子，用来做来年的种子，可参考“妊”字；
癸是指对着太阳晾晒，晒干脱水，可参考“向日葵”。所以，天干记录的是一年小麦的全过程，故将天干作为纪年的方法也就顺理成章了。
天干原文：
甲者，言万物剖符甲而出也。
乙者，言万物生轧（zha）也。
丙者，言万物阳道之著明也。
丁者，言万物之丁壮也。
戊者固也，言阴阳彰露，物已成也。
己者止也，言万物阴阳杀将成也。
庚者，言阴气庚万物也。
辛者，言万物之辛气方生也。
壬之为任也，言阴阳任养于壬也。
癸之为言揆（kui）也，言万物可揆度也。
天干字义溯源：
《说文解字》：甲，在天干之中，甲代表最东边的方位，阳气萌发，运行于万物之间，字形像草木初生时头戴甲壳的样子。
《说文解字》：乙，象初春草木弯弯曲曲长出地面，这时大地的阴气还很强大，草木只能艰难地破土冒出。
《说文解字》：丙，在天干诸位中，丙代表南方，南方代表四季中的夏天，这时万物长成，一派光明的样子。阴气初起，阳气將亏。
《说文解字》：丁，夏日万物都壮实。是象形字。在天干顺序中，丁承续丙，字形像人心。古人称持斧开凿者为“父”，称带着满筐刀具者为“匠”，称从事建筑劳役者为“丁”。
“戊”造字本义：名词，戈、斧组合的威猛长柄武器。《说文解字》：戊，在天干中位于中央。
“己”是“纪”的本字。造字本义：动词，在绳子上系圈、打结，用以记数和记事，或标明物品的归属者。《说文解字》：己，定位在中央。像万物因回避而收藏在土中弯弯曲曲的形状。
庚，甲骨文，表示逆风扬箕。《说文解字》：庚，在天干中，庚代表西方，西方是代表秋天的方位，像秋天万物坚硬有果实的样子。
辛，甲骨文，表示加刃于木，即用刀斧劈柴。《说文解字》：辛，在四时中代表秋，入秋万物长成而熟落；辛在五行中代表金，金的特性刚硬。
壬（rén）”与“工”同源，是“任”的本字。造字本义：动词，善于使用巧具，胜任事务。《说文解字》：癸，代表冬令，这时水土平整，可以度量。