巴颜喀拉山是黄河的发源地。巴颜喀拉山脉位于中国青海省中部偏南，旧称巴颜喀喇山。巴颜喀拉（喇）在蒙古语的意思，是“富饶青（黑）色的山”。藏语叫“职权玛尼木占木松”，即祖山的意思。
巴颜喀拉山脉位于中国青海省中部偏南，旧称巴颜喀喇山。巴颜喀拉（喇）在蒙古语的意思，是“富饶青（黑）色的山”。藏语叫“职权玛尼木占木松”，即祖山的意思。
巴颜喀拉山脉属褶皱山，西北——东南走向。西接可可西里山，东接松潘高原和邛崃山。全长780千米。海拔5000米左右。
主峰年保玉则海拔5369米，其余的著名高峰还有巴颜喀拉（藏名勒那冬则）海拔5267米，雅拉达泽山海拔5202（一说5442）米。
为黄河与长江河源段的分水岭，也是黄河源地。
北坡平缓，南坡深切，多峡谷。山麓有约古宗列盆地。
在青海省东南部，昆仑山脉东段的南支，长江和黄河的分水岭。除个别山峰外，海拔在5000米以下。同名主峰海拔5267米。山麓为良好牧场。
该山地势高耸，群山起伏，雄岭连绵，景象恢宏。大部分地区海拔均在4500～6000米之间，巴颜喀拉山属于大陆性寒冷气候，空气稀薄，气候酷寒，一年之中竞有八九个月时间飞雪不断，冬季最低温度可达-35℃左右，因而许多5000米左右的雪山有经年不融的皑皑积雪和终年不化的冻土层。
而温暖季节则比较短暂，一般只有三个多月时间，而且气温较低，即使是盛夏季节，最高气温也不过10℃左右。
由于相对海拔较高，加之地域辽阔，这里的山峰显得并不险峻，比较平缓。
有的山峰很像米芾笔下的五岭，浑圆粗犷，有的山峰远看像山，近看像川，山岭之间犹如平原一般广袤平坦。
中国古代称该山为“昆山”，又称“昆仑丘”或“小昆仑”。
著名古籍《山海经》曾有记载：“昆仑山在西北，河水出其东北隅”。“出其东北隅，实惟河源”。可见从我国远古时代，人们就已认定巴颜喀拉山为黄河的发源地。
巴颜喀拉山是青海境内一座有名的大山。虽地势高寒，气候复杂，但雨量充沛，是青海南部重要的草原牧场。这里盛产被人们称之为“高原之舟”的牦牛和举世闻名的藏系绵羊，故有“牦牛的故乡”之称。
山间谷地上，牦牛、绵羊远近成群。向阳的缓坡上一块块草滩，像翠绿的绒毯铺盖大地，偶见零星牧包士房点缀其间。
巴颜喀拉山脉是青海省境内长江与黄河的分水岭，主峰位于玛多县西南、巴颜喀拉山口西北，藏语名为“勒那冬日”，海拔5266米。
黄河发源于山脉西段海拔5202米的雅拉达泽山以东的约古宗列盆地。
山地海拔多在5000米以下，约古宗列盆地及黄河源区的海拔在4500米左右。
山势和缓，山前遍布大小沼泽和湖泊，其中著名者为星宿海、扎陵湖和鄂陵湖。
这个地区处在亚热带季风高原高峰气候区域的边缘，山麓中生长着干百年的云杉、松柏，成林蔽野，古木参天。
山坡上有虫草、贝母、大黄等名贵药材。山脚下，野驴、野耗牛、藏羚羊、岩羊、白唇鹿、黑熊等珍贵动物，成群出没于森林草原之中湖内，有高原上特有的鱼类20多种。可以说，人们一到这里就会感到真正回到了大自然之中。
年保玉则是巴颜喀拉山的最高峰，主峰海拔5369米，它坐落在巴颜喀拉山脉东段，位于东经101.1度，北纬33.3度，青海省久治县境内。
它的顶部由3个常年积雪的山头组成，山体则由好几条山脊和相应的峡谷组成，俯隘而视，形似花瓣。
峡谷中以山谷冰川和悬冰川为主，冰雪融化后，在雪峰周围的山谷中汇成大大小小160多个湖泊，形成雪山镜湖辉映，自然景观万千的景象。
当地牧民把它视为“神山”，其主要原因恐怕在于它的静穆秀美。
