冬不拉是哈萨克族的传统弹拨乐器。冬不拉是哈萨克族最普及、最流行的一种拨弦乐器。冬不拉身长约1米，音箱大都由整块松木或杏木、核桃木或是桑葚木等凿成。传统冬不拉的琴弦一般用羊肠制作，现已改用冬不拉专用弦。
冬不拉音箱有两种形式：一种是三角形的，以近代诗人阿拜·库南巴耶夫的名字命名，叫阿拜冬不拉；一种是瓢形，以哈萨克的民间阿肯江布尔的名字命名，叫江布尔冬不拉。
两种外形不同的冬不拉，音色也各有千秋。冬不拉演奏乐曲分为弹击乐曲、拨奏乐曲。这是哈萨克人民喜爱的一种艺术表演形式，他们用冬不拉伴奏，自弹自唱。
“冬不拉”是一种哈萨克民族乐器,它历史悠久,在哈萨克民族中流行甚广。冬不拉的产生、发展、完善以及“冬不拉”这一名称的形成有一个相当长的历史时期。因此、关于它也有一些有趣的传说。 相传在很早以前,哈萨克人居住的大森林中,有一只狗熊,经常骚扰百姓和牲畜,闹得大家难得安宁。有许多勇士和猎手也曾想除掉它,但是都没有成功。后来,当地有一个可汗的独生子,名字叫“冬不拉”,他决心要杀掉这只凶残的猛兽。他千方百计采用了各种办法,终于结果了熊的性命。但是,就在最后一次搏斗中,小伙子身负重伤,治疗无效,不幸死亡。“冬不拉”死丢的消息,谁要向可汗报告,将会被杀头论处,所以,谁也不敢去向他察告。后来,一位民间多才有智之士为了将噩耗告知可汗,他伐倒一棵干枯的白松,用其枝杆做成了一个弦乐器,这种乐器的样式类似古代牧羊人哈木巴尔发明的弦乐器。
