巴瑶族是 东南亚 的一个民族，生活在 菲律宾 、马来西亚 和 印度尼西亚 之间的海域，所以巴瑶族人没有国籍。所以，巴瑶族不能上岸是因为他们没有国籍，没有身份，也不被当地的接纳。
仙本那巴瑶族：生在天堂，活在地狱
在马来西亚仙本那有这样一群人：他们没有国籍，不被允许登上陆地；他们居住在高脚屋中，可以不带任何设备潜入深海20米捕鱼；他们延续着祖先数百年前的生活方式，唯一的交通工具是手做的木船；他们，终其一生漂泊海上。他们就是世界上最后一个海洋游牧民族——巴瑶族。
巴瑶族：游荡在天堂和地狱间的民族
仙本那位于马来西亚东部的沙巴州，这里有银白色浅滩，荡漾的珊瑚礁，水因深浅不同呈现出丰富的颜色：近岸是透明的，越靠近大海颜色越深；从浅绿到绿色，再一点点变成蓝色、深蓝……这片美丽的海域就是巴瑶族生活的地方。
而与美丽的环境相比，他们的生活就显得十分不幸，他们沒有国藉、没有身份、沒有学校、沒有医院，过着贫困的海上漂泊生活。
每天清晨，巴瑶人就早早起床，开始一天的“航海”和捕鱼，孩子们则在小船周围的海里潜水游玩。那些小孩，你永远问不到他们的年龄，因为他们的父母也从未记住他们的生辰（这里的小孩特别多，由于政府不管，当地又缺少节育措施，因此这里的巴瑶人都严重超生，少的生五六个，多的生十一二个）。
巴瑶族人是自由潜泳的高手，能潜到30米甚至更深的海域捕深海鱼，寻找珍珠以及海参。海参不仅是巴瑶族的美食，也是过去几个世纪以来巴瑶族向外界兜售的珍品。不过他们的潜水工具却简陋的可怕：常常只有镶着玻璃镜片手工雕刻的木质护目镜，还有利用船上废旧材料改制的渔叉。
因为整日和海打交道，巴瑶人在学会走路之前就先学会了游泳。据说巴瑶人自幼便有意弄破耳膜，以适应海水的压力。巴瑶人有天生的潜水能力，一般人憋气1分钟左右，但巴瑶人可以憋气5~8分钟 ，他们可以不借助任何工具在水深20~30米的地方漫步，捕捉珍珠、海参和各种鱼类。
巴瑶族：谁也说不清楚的民族起源
时至今日，没有人能够确切知道巴瑶人是从什么时候生活在这里的。他们有共同的语言和一些遗传特征，例如较深的肤色等。生活中，他们通常用自己部落的名称来作称谓。
关于语言，巴瑶族使用的巴夭萨玛语属于菲律宾的马来-波利尼西亚语分支，这或许证实巴瑶族的起源很可能与菲律宾有关。不过，也有痕迹显示他们300年前从廖内群岛迁移而来。 荷兰人、英国人在18世纪就有过相关的考察报告。一种较为普遍的说法是：他们的祖先是为了逃避战乱而从菲律宾等国流徙到仙本那这个海上“世外桃源”的。
但据巴瑶族的传说讲，巴瑶族起源于柔佛州苏丹的皇家卫队，马六甲苏丹国被风暴肆虐后，他们改在秋天沿东海岸的婆罗洲定居。
另一个版本是，他们护送苏丹的新娘，路上被文莱苏丹将新娘绑架，因无法完成任务，就在海边住了下来。
第三个版本是，相传很久以前，马来西亚柔佛州的公主，在一次洪灾中被冲走。她的父亲沉浸在丧女的悲痛之中，便派遣部下出海寻找，并下令他们找到公主后才能返回。后来，这些奉命寻找公主的人，因无法找到公主只能留在海边，这些人就成了巴瑶族的祖先。随着时间的流逝，一代又一代的巴瑶人也渐渐适应了海洋环境。
不过随着时间的推移，巴瑶人也发生了变化，大约200年前，部分巴瑶人脱离了居无定所、漂泊流浪的生活，开始在岸上定居，成为陆上巴瑶族。海上巴瑶族也逐渐改变船就是家的习俗，以海上高脚屋为居所，过着“半定居”的生活。
在巴瑶族人的世界里，他们相信自己和大海有一种复杂的联系。感谢上苍，这一带海域近千种的鱼类足以让他们不用发愁每天的食物。
海上吉普赛人群会消失吗
巴瑶人常年居住在“船屋”或“高脚屋”。“船屋”就是里巴里巴（lepa-lepa），传统的里巴里巴长约5~10米，宽约2米，船中间有蓬遮挡，用于起居，船头、船尾是开放的，用于撒网、摇浆、做饭和晾晒衣物；“高脚屋”建在浅海上，用树干撑起的简易木屋，犹如“吊脚楼”，一般“脚”高3—4米，有木梯方便上落。墙用椰子树叶或单薄的木板围成，房子通常有个露台，煮饭、洗衣、洗澡、晒渔获等都在那里进行。不少高脚屋的木桩很细，摇摇晃晃，墙壁四处漏风，里面除了锅、碗、瓢、盆等必要的生活用具外，没有任何多余的家具，一般也没有任何电器，真可谓家徒四壁，一贫如洗，穷得让人不可思议。虽然常年生活在水上，但水仍是巴瑶人生活中的最大难题——淡水奇缺。平日里的雨水是他们最便捷的饮用水，但远不够用，通常还要到仙本那镇上或较大的岛上取水。
近几年马来西亚政府开始重视巴瑶人的生活，一些国际公益组织也关注他们。他们跟现代化已经不是完全隔绝，逐渐受到现代社会的影响，例如使用煤气灶、内燃机引擎（舷外机）、柴油电机甚至电视。
不过，巴瑶人虽然开始离开船屋，以高脚屋的形式聚居，形成珊瑚礁浅滩上大大小小的“村落”，但在马来西亚他们依然社会地位低下，不受其他民族的欢迎，上岸也仅仅是为了补充淡水和通过卖鱼获换取必要的生活用品。每天除了劳作，他们就是在高脚屋的平台上望着大海呆坐。中午烈日当头时，全家人就平躺在空间很矮的高脚屋内，因为即使里面再闷热，也比在外面顶着烈日强。
不过，随着仙本那一带旅游业的开发，大量游客带来的现代文明不可避免地影响巴瑶人的生活。一些年轻力壮的巴瑶人也逐渐与现代社会有了接触，当地政府和一些国际组织也试图提供帮助。
当然，现代社会的负面影响也随之而来。虽然现在这里还没有明显的工业污染，但生活污染已经很明显。废弃的塑料制品在海上飘荡。人们不禁担忧，现代文明给巴瑶人带来的是祸是福？这个最后的海上吉普赛人群落是不是已经面临消失的危险？（本文摘自《旅游世界》5月刊）
