“美人鱼综合症”是一种极其罕见的先天性下肢畸形疾病，又称并腿畸形，患者天生两腿内侧粘连，看上去很像美人鱼的尾巴。即，人鱼胎儿指胎儿肚脐以上部分与正常胎儿一样发育正常，下肢完全融合，尾端呈鱼尾状翘起，与躯体几乎形成直角。
“美人鱼”女孩：8年做150次手术，被断言活不过1岁，却活了10年
《搜神记》曾有记载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”这里的鲛人指的就是我们常说的美人鱼。
无论是在东方还是西方，美人鱼向来是人们心目中美丽、纯洁的象征词，蕴含着人们对于理想和爱的无限遐想。
然而许多人不知道的是，美人鱼不止存在于遥远的神话故事中，也不止存在于充满幻想的影视剧中，也真真切切地存在于我们共同生活的现实世界。
“美人鱼综合症”是一种极其罕见的先天性下肢畸形疾病，又称并腿畸形，患者天生两腿内侧粘连，看上去很像美人鱼的尾巴。
由于部分器官的不完整发育，大多数“美人鱼”们都会在出生的数小时内夭折，他们的生命如同樱花一般，短暂而凄美。
即便借助手术、药物等医疗手段维持生命，也很难像正常人一样存活。
可以说，一旦患病，相当于绝症，只能无可奈何地等待死神的降临。
幸运的是，这种病症极其罕见，患病概率只有七万分之一；不幸的是，我们今天的主角“美人鱼女孩”希洛·佩因就是这不幸的七万分之一。
01 身患罕见疾病，被断言活不过一岁
时钟拨回到1999年8月4日，美国缅因州的一间医院里，一对普普通通的夫妇正在待产房里满心欢喜地准备迎接新的生命，这也是他们爱情的结晶。
经过一个小时痛苦的分娩，一个名叫希洛的女孩诞生了。
然而，令在场的医生和护士都吃惊的是，他们发现孩子的下肢是整个连在一起的，从腰部一直延续到脚底，如同童话故事中的小美人鱼。
这并不是一个好消息，由于双腿的畸形粘连，希洛的身体器官发育得并不完全。
希洛的膀胱、大肠以及整个生殖系统完全缺失，而承担代谢身体内有害物质的肾脏也损失了大半。
这意味着小小的希洛无法正常排泄，随时可能会因为身体内出现的各种感染而失去生命。
此外，刚出生时，她的体重只有2.9斤，是正常出生婴儿的一半，存在严重的发育不良。
一般来说，如果粘连得不是很彻底，是有可能进行下肢分离手术的。但是小希洛却没那么幸运，她的双腿粘连得太彻底了，身体中的各种神经系统和血管错综复杂地交织在一起，并且肾脏的位置也比较特殊。
如果强行进行手术，风险会非常大，因此，权衡之下，希洛的父母选择了不进行分离手术。但即使这样，小希洛存活的希望依旧非常渺茫。
对这一疾病有所了解的医生告诉希洛的父母，从目前已有的病例来看，“美人鱼综合症”患者的寿命都非常短暂。
即使采取一系列的医疗技术进行治疗，她也肯定活不过一岁。为减轻小希洛的痛苦，医生并不建议希洛的父母采取治疗手段。
望着小希洛沉睡的面孔，夫妇俩的心情却无比沉痛，到底是就这样放手减轻女儿的痛苦，还是要再坚持一下让女儿多看一眼这个世界？
这是个艰难的抉择，却也是个不得不做的选择。
最终，他们决定尽可能地延续女儿的生命，尽可能地体验这个光怪陆离的世界，好让她没有遗憾地走过这一遭。
也许是父母的期望无时无刻不在感染着小希洛，给了她继续活下去的希望和勇气，从她的身体中爆发出了惊人的生存意志。
经过一系列的治疗和父母悉心的照料，希洛竟然顺利躲过了死神的宣判。
时间一点一滴地向前走，很快小希洛就长到了一岁，身体的各项指标也都显示正常，医生口中“活不过一岁”的预言不攻自破。
在这不幸的七万分之一“美人鱼”中，希洛成为了最幸运的那一个。
02 8年做了150场手术，闪光灯下的人生
尽管侥幸度过了危险期，但由于身体器官的缺失，想要继续维持生命，小希洛必须不停地治疗、吃药。
从出生到8岁时，希洛一共接受了包括肾脏移植在内的近150场手术，她短暂的一生几乎都是在医院度过的。小小的身体上，遍布着大大小小的伤痕，刀疤和针孔随处可见。
当其他孩子在无忧无虑地玩耍时，希洛面对的却是不断袭来的伤痛和冰冷的医疗设备。
希洛虽然年龄小，但却表现出不同寻常的懂事和坚强。在治疗的过程中，大到换肾手术，小到打针吃药，希洛从来没有叫过一声疼，喊过一声苦，甚至反过来安慰起了过于担心的父母。
因为她心里清楚，自己有限的生命都是一点一点通过治疗从死神手里抢过来的。
由于药物内含有激素，希洛的体型也越来越胖，行动也非常不方便，这对于一个爱美爱漂亮的小姑娘来说，并不是一个好消息。
女儿的辛苦与坚强父母看在眼里，也疼在心里。希洛的父亲甚至辞掉了工作，专门在家里陪伴着她。
这一家人的特殊经历也引起了媒体们的注意，他们希望将希洛的事迹传播给更多的人，让人们对于希洛这样的患儿有更多的包容和理解；
更希望将小希洛面对不幸与厄运的乐观和坚强传递出来，以此来激励更多正处于病痛折磨中的人们。
2009年，美国红极一时的节目《奥普拉脱口秀》将希洛邀请到了节目现场，进行了一期有关于“美人鱼综合症”的特别节目。
节目中，她穿着自己最喜欢的蓝色裙子，头上戴着一朵粉色的发饰，自信大方地侃侃而谈。
当主持人问她是否介意被别人称作“美人鱼女孩”时，希洛表现得非常坦然。
“我很喜欢这个称呼，这就是我出生的方式，虽然生活真的很艰难，但我和其他人一样，有很多事情想做，我想做一个女演员，一个公主，尝试任何事情。”
对于小希洛来说，疾病不是阻碍，艰难不是借口，最重要的是自己想要不断探索不断尝试的心情。
这个只有十岁的小女孩对生命的反思，对命运的抵抗让人吃惊，也令人敬佩。
节目播出后，自信又乐观的希洛掀起了一场有关于“美人鱼综合症”的讨论，希洛本人也收割了一大波粉丝。甚至有同龄的孩子在社交媒体上给希洛留言，希望能够和她成为朋友；也有处在病痛折磨中的人们留言，表示被她所鼓舞。
03 乐观坚强，众人眼中的开心果
厄运侵蚀她，折磨她，但却压不垮她。正如海明威所说：“杀不死我的，必将使我更强大。”
除了身体上的不同，希洛与其他的小朋友并无二致。她通过自己的努力学会了自己起床、自己穿衣、自己洗漱、自己吃饭；她喜欢穿裙子、喜欢在指甲上涂上漂亮的颜色，喜欢跟一大群朋友一起玩耍。
希洛还让父亲为自己报了一个游泳班，因为在水中她只需要借助“尾巴”的摆动，就可以随心所欲地移动，这让一直依靠轮椅行动的希洛感到无比的自由和快乐。
希洛六七岁的时候，向父母提出了一个一直压在心底的要求：跟其他小朋友一样获得上学的机会。
而对于女儿的期望，希洛的父母自然尽可能地满足。
在父母的帮助之下，小希洛如愿进入了一所私立学校念书，这样来之不易的机会使她无比地开心，也无比地珍惜。
在学校里，希洛并不因自己的病症而恐惧和害怕，相反，她大方地交流勇敢地表达，大方地直视他人异样的目光，动用自己的一切感官去体验和理解。
也许是因为希洛脸上的笑容和乐观的态度太具感染力，学校的小朋友们一个接着一个地围在她的身边，无论是老师还是同学们都非常地喜欢这个乐天派的小姑娘。
“所有的孩子都喜欢她，她就像是孩子们的榜样。”学校里的老师这样说。
当希洛一个人独处的时候，她最喜欢做的就是读故事书，常常一看就是一下午，沉浸于一个个色彩斑斓的世界中。
为了给希洛留下更加美好的回忆，父母俩还常常一有机会就带着希洛到处游玩。一家人做做游戏，吃吃烧烤，一同享受一段温馨的家庭时光。
尽管面对着自己与他人的不同，面对着生活的种种不适和病痛的折磨，希洛却永远带着一副笑脸，笑意盈盈地生活着。
她的乐观和开朗，一次又一次地感染着周围的人，让人们不自觉地忽视她所遭受的巨大痛苦。
而对于希洛的父母来说，希洛从来不是累赘，不是苦果，而是命运给予他们的最好的礼物。“希洛赐给我们的比我们送给她的要多得多。”
03 因感冒不幸离世，化身天使远去
但随着时间的流逝，希洛不得不又一次接受命运发起的挑战。而这一次，她没能扛过去。
对于“美人鱼综合症”的患者来说，由于肾脏功能的衰弱，他们抵抗病毒的能力先天就较普通人弱，因此任何一点风吹草动都有可能夺走他们的生命。
10岁那年，希洛不小心因感冒感染了肺炎。换做是普通人，这可能并不是多大的疾病，但对于希洛来说，却足以成为夺走她生命的元凶。
突如其来的肺炎带来的炎症，再加上治疗药物中毒素的长期堆积，使得希洛的身体不堪重负，最终失守。
在苦苦挣扎了半个多月后，希洛终究还是没能捱过这场危机，永远离开了这个让她无比眷恋的人世间。
希洛的父母将她与自己同样早夭的姐姐葬到了一起，希望姐妹两个能够作作伴，好不那么孤单。
在希洛的墓碑上，有几只色彩斑斓的蝴蝶环绕着，这是希洛最喜欢的动物，因为它们美丽且自由。
泰戈尔说：“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”，这句话放在希洛的身上再合适不过了。
她明知生命的尽头就在不远处，她明知生活的艰难和苦涩，却依旧如同蜡烛一般奋力燃烧着，闪耀着。最后的结局并不总是美好，却也了无遗憾。
希洛的故事让我想起了前一阵子在残奥赛场上拼搏的奥运健儿们。
游泳运动员郑涛，因为失去双臂，在比赛出发时要靠牙齿紧紧咬着毛巾，到达终点时，要靠头部撞击泳池壁来宣告胜利；冰球运动员申翼风，因为幼时的一次车祸失去了双腿，而今却坐在轮椅上为祖国争光。
每一个残疾的人们都有可能经历这样的时刻，很多人会用同情的目光告诉你：从残疾的那刻开始，你人生就完了。
而希洛以及这些残奥会运动员却用自己的行动证明了，我们的人生才没有结束，我们的人生依旧可以闪闪发光。
臧克家曾说：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”尽管希洛的身体已死，但是她乐观面对生活、永不认输的精神却永远地停留在人们心中。
参考信源
【1】美人鱼综合症
【2】希洛·佩因的故事
