响马释义：北方乘马拦路的强盗。因劫掠时先施放响箭。
响马一词原于土匪在马脖子上挂满铃铛,马跑起来,铃铛很响,故称土匪为响马；还有种说法认为他们在行动前习惯先放响箭示警 常骑马来去 故称响马。山东历史上多次农民大起义,也有人把响马称为英雄好汉的代名词。其实，许多响马队伍不是土匪，而是农民起义军。
“山东出响马，河南出蹚将”这个俗语说的是：山东、河南出土匪，山东叫响马，河南叫螳将。那么响马和比蹚将的叫法是怎么来的呢？
一、山东出响马
山东出响马，就是说过去在山东经常闹土匪，这些土匪人称“响马”。
“响马”是指拦路抢劫的强盗，又称“响马子”，也指盗贼，马贼等作恶多端，为非作歹的人。
“响马”一词主要出于我国山东省,只所以称“响马”，主要是山东的土匪在喜欢在马脖子上挂满铃铛，这马一跑起来，铃铛就会响起来，因此人们也就将这些骑着挂铃铛马的土匪称为“响马”。
还有一种说法，说每次土匪在行动之前，都要先放响箭来示警 ，而且土匪经常常骑着马跑来跑去 ，所以人称响马。
自古以来，山东历史上就出现过不少英雄豪杰和有名的讲义气的强盗土匪。人们熟知的唐代开国将领秦琼和瓦岗寨英雄好汉就是响马出身。
同时，山东也发生过很多次农民起义，到后来，人们也分不清了，就把响马和农民起义军混淆在一起，也都他们是英雄好汉。
其实，一开始许多响马并不是土匪，他们是农民起义军。如《水浒传》中水泊梁山好汉等。当然，也有一些农民起义军他们干的事和土匪差不多。
关于“响马”，在一般人的印象里，都是像小说里，电视剧里演的土匪一样，烧杀抢掠，无恶不作。
但是仔细分析一下，有些“响马”并不是一开始就是土匪，这些人也是老实的农民，主要是因为生活不下去了，为了生存所被迫落草为匪的。
因此，“响马”的出现，说明和反映了当时社会制度的黑暗与朝廷的腐败。土匪他们也是人，他们也要生活，也要养家糊口，只是到了万不得已时，才落草为寇的，特别是越贫穷的地方，土匪越多，响马越猖獗。
二、河南出蹚将
河南出蹚将，说的是河南这地方出现的土匪叫嘡将。蹚将又称老汤。古时河南人将当地的一些土匪称为蹚将或者老汤。
为什么把土匪叫成‘老汤’呢？，之所以把土匪叫做“老汤”，也是有历史原因的。
清未及民国初时，在河南西南山区，土匪活动比较多。其中就有一支数量庞大的以青年农民为主的劳工者，他们可以说是有技术的泥瓦等工匠，平日里种田，一到冬季农闲时，主要从事修梯田、水渠和灌溉工程的维护工作。他们在当地被人们称做“蹚匠”。
可是也不是那么好找的，一旦冬季找不到活干，他们和家人就要挨饿。他们到处找活，没活干就整日无所事事，最后为了生活，他们这些蹚匠摇身一变，就转变成了土匪，打家劫舍，干尽坏事。所以，这些螳匠既是劳工又是土匪。
在河南鲁山的方言中，土匪称“蹚将”。“蹚匠”和“蹚将”同音，再后来，“螳”叫来叫去就谐音成了“汤 ”。所以，“螳将”叫“汤将”，也叫“老汤”。
总之，山东的响马和河南的蹚将意思是一样的，指的都是土匪。从他们的构成来看，开始也大都是贫穷的老百姓，受生活压力所迫，为了生计才不得已成为了人人痛恨的土匪。
