清朝康熙年间，山西商人来到茅台小镇，将汾酒技术传播到了这里。茅台镇当地的白酒汲取了山西汾酒工艺的精华，改良了白酒的酿造工艺，以茅台酒命名。现在为当地人津津乐道的成义酒坊就是山西商人在咸丰年间出让给贵州当地人的。
中国的各大名酒中，贵州的茅台酒、四川的泸州曲酒、山西的汾酒、陕西的西凤酒最为出名，这四种酒曾被评为“中国四大名酒”，而其中的两种有着很深的历史渊源——汾酒与茅台。
茅台酒产于贵州茅台镇，汾酒产于山西杏花村，这两种名酒能有什么联系呢？
茅台酒
其实很简单，茅台是山西人用汾酒的酿制方法酿造而成，也就是“茅台老家在山西”。
一说到茅台酒，人们往往想到的是贵州茅台镇，而汾酒产于山西汾阳杏花村，那茅台酒最初出自于山西人之手是怎么回事呢？
先说说汾酒吧，汾酒是我国清香型白酒的典型代表，有四千多年的悠久历史，在国内外也有较高的知名度，也获得过很多消费者的赞誉。一千多年前的南北朝时期，汾酒被北齐皇室作为宫廷御酒大力推广，由此一举成名。
《北齐书》记载，北齐武成帝高湛从晋阳写给河南康舒王孝瑜的信中说：“吾饮汾清二杯。劝汝于邺酌两杯”。宋记载，“唐时汾州产干酿酒”，《酒名记》有“宋代汾州甘露堂最有名”。这都是关于汾酒的史料记载。
由上可见，从南北朝时期开始，汾酒已被记入正史，在上世纪五十年代，汾酒被连续评为国家名酒，而茅台酒产地远在贵州，这两种酒的历史渊源从何而来呢？这与曾经的晋商在全国的经商活动相关。
众所周知，山西在明清时期有辉煌的晋商，而晋商的主要商业活动就是贩盐，二百多年前，山西有商人到贵州经商，此时是我国最后一个封建王朝的后期，交通不比当今，而山西与贵州相距九千里，盐商携带汾酒很不方便，因此决定在贵州现场酿酒。
“在满清咸丰以前，有山西盐商某来茅台中央，仿些汾酒制法，用小麦为曲药，以高粱为原料，酿造一种烧酒。后经陕西盐商毛某、宋某先后改进制法，以茅台为名，特称为茅台酒。”
——《贵州经济，茅台酒的沿革》
一方水土养一方人，每个地方的水土也不尽相同，贵州山水与山西不同，山西盐商懂得汾酒的酿制方法，但无法把杏花村的酿酒原料带到贵州，因此就用贵州当地的水、玉米、大麦，加上汾酒的酿制方法酿酒。
不同的地方的原料，同样的酿制方法，由此便诞生了茅台酒，因为贵州的泉水独特，生产出的这种酒也别具风味，此后，茅台酒就成了山西盐商的私酿酒。贵州当地有诗人形容此情形：家唯储酒买，船只载盐多。
茅台的酿造工艺源于汾酒，这就是“茅台老家在山西”的出处。
从酿酒使用的发酵剂上看，茅台酒酿制使用的发酵剂是大曲，而现在只有山西老陈醋和我国一些优质名酒才以大曲为发酵剂，而茅台酒酿制所使用的高温型大曲是以纯小麦为原料的。由此看来，“茅台老家在山西”的说法并不是没有依据，茅台酒与山西也许真有着不浅的缘分。
