刘禹锡和白居易并称为刘白。
刘白，第一次以文字形式出现，是在白居易编纂的，刘白唱和集。刘禹锡还朝后与白居易的唱和渐多，公元828年白居易将两人此前的唱和诗编成，刘白唱和集，两卷。后来白居易晚年定居东都洛阳，当时的洛阳聚集了一批任闲职的高龄官员，其中白居易与刘禹锡唱和最多，此后，刘白唱和集，又续编，直到刘禹锡去世，共编为5卷。此后，提到刘禹锡，白居易二人咸以，刘白相称。
以刘白称呼自己和刘禹锡，显示了白居易对刘禹锡的尊敬，毕竟刘禹锡比自己早中进士7年之久，用今天的话说白居易是遵守职场礼仪的。
导读：白居易和刘禹锡：只想告诉你，我一直都懂你
说起白居易在诗坛上的知己好友，我们首先会想到元稹，他们二人几十年间的互相牵挂和扶持，以及白居易对这份友情“同心一人去，坐觉长安空”的深情感慨，都让人看到了朋友间相处最真挚和坚定的模样。
其实，除了元稹之外，白居易在诗坛不乏其他好友，在这些人中，刘禹锡是很特别的一个存在。
白居易和刘禹锡相识时都已不再年轻，他们从相遇第一天起就写诗互赠，表达心意，后面逐渐开始一唱一和，一人作诗，定有另一人赋诗回应，这一习惯成为他们独有的默契，二人乐此不疲，在对方唱和的诗作中看到对自己心意的理解。
白居易在晚年还对他们的唱和作品进行了整理，成为《刘白唱和集》，这其中不少诗作成为了传世经典。对于白居易来说，如果元稹是在他们彼此牵挂中同经世间风雨的共患难好友，那么刘禹锡就是在看过生命浮沉后遇到知我懂我的人生知己。
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白居易和刘禹锡虽然同岁，又都是赫赫有名的诗词作家，但是在前半生中二人并无机遇相识，这和他们的人生发展节奏不同有关。
刘禹锡生于为官之家，虽其父只是一名小官吏，但生活安定，让刘禹锡有机会无忧生活，学习吟诗作对。
刘禹锡也不负众望，二十出头的年纪就中了进士，仕途之路最开始可以说是走得顺风顺水，后来自“八司马事件”后，他的人生经历了二十多年的低谷，不断被贬，不断被“发配”到更偏远的地区，人生早期和后来的巨大落差中，刘禹锡在起起伏伏中迎接着人生的春夏秋冬。
再看白居易，他出生不久后家乡就发生战争，紧接遇家中变故，他为躲避战乱四处漂泊，快三十岁时才考中进士，比刘禹锡晚了十年，而且白居易一开始只得个校书郎的工作。
好在，他逐渐受到喜好文学的皇帝看中，授予了左拾遗，相当于现在的监察机构的官职。后来因宰相武元衡被刺后白居易上书要求严惩凶手被指控僭越，遭到贬谪，从此他的人生慢慢走入了抱负难施的碌碌无为状态。
就是这样的两个人，在不同的时候经历高光和低潮，人生最活跃的年份中从未有过交集。然而，缘分就是不经意间到来，他们五十多岁的时候在扬州首次相遇，饮酒作对，出于欣赏刘禹锡的才华，以及对对方的经历感到不公，白居易当下就赋诗一首。
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
——唐·白居易《醉赠刘二十八使君》
刘二十八使君就是指刘禹锡，白居易在这首诗中对刘禹锡遭遇的种种打压和挫折表达了不满，他结识了刘禹锡的才华和作风后，深感刘禹锡此等人才不该被埋没。
他们二人举杯畅饮，敲击杯盘吟诗作对，虽然刘禹锡诗作成就名扬天下，但是还是要面对他人风光升迁而自己壮志难酬的现实。白居易不忿道，虽说人经历不顺是常有之事，但是刘禹锡被贬谪二十三年，不免磨难太多，世道不公啊。
有一句话叫做，因为经历过，所以感同身受。这句话用来形容这二人的友谊再恰当不过。
白居易的仕途之路也是充满坎坷，空有一身才华和正直之心，却迟迟不受重用，中年后更是走入了无处施展能力的窘境。他懂得在一番努力和野心下，却依旧无法摆脱命运挫折，是何等无助和无奈。
因此，他看到对于有着类似人生经历的刘禹锡，不禁惺惺相惜，为其打抱不平。他能读懂刘禹锡豪放语言中的悲伤，他能看出刘禹锡饮酒作乐时眼中的黯然。
刘禹锡对于这首《醉赠刘二十八使君》，立即也写了一首诗作为对白居易的回应，这便是大名鼎鼎的《酬乐天扬州初逢席上见赠》。
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
——唐·刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》
刘禹锡借此诗宽慰好友，也是安慰自己。人生本就多变数，活到世上一遭何不以豁达的心态面对风雪冰霜，笑看云卷云舒呢。
白居易和刘禹锡的第一次见面就以互赠诗作开始，这两位才华横溢的诗坛大家，从此开始了把自己情感以及想对对方说的话，赋诗送给对方，在二人最擅长的诗句中，谈及春夏秋冬，讨论人生理想。
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对于一名优秀的诗人来说，有时对于心痛、悲伤情绪的表达并不见得会平铺直叙，而是通过描写他人的愁怨引出自己的忧伤。白居易有时写给刘禹锡的诗中也会如此，有幸的是，他们二人都能读懂对方诗中的真正情感和寓意。
低花树映小妆楼，春入眉心两点愁。
斜倚栏干背鹦鹉，思量何事不回头。
——唐·白居易《春词》
新妆宜面下朱楼，深锁春光一院愁。
行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头。
——唐·刘禹锡《和乐天春词》
白居易和刘禹锡的这两首唱和诗中，描写的主人翁都是少女，描写的思绪都是忧愁。
白居易的笔下，少女站在小楼上，倚着栏杆独自思量着心事，紧锁眉头，不知在想着什么，就这么一动不动站立着，不曾回头。
而刘禹锡诗中的女子，画好了妆走下楼，看到深深庭院同样是一脸愁绪。她也是默默站立着，数着院中的花朵，一动不动的美丽样子，让蜻蜓以为她也是朵开放的花，飞上了玉搔头。
其实，在白居易的诗中，他并未言明女子到底在愁思什么，或者说他根本不知道少女真正的心思，但是他看得出来，少女和周围的环境，都在呈现着不如意的状态。
刘禹锡在诗中倒是回应了白居易的“思量何事不回头”，他诗中的少女因受到抛弃和冷落后，精心装扮却无心上人看到，因此感觉生活孤寂凄凉。
白居易作此诗时，朝中时局一片混乱，宦官当道，多少人通过努力巴结宦官而求得高位。白居易看到国家统治阶层变为如此，深感心痛。他在自己带着如此的负面情绪中，看到少女的愁思模样后，写下此诗。他笔下的少女十分忧愁，白居易本人又何尝不是如此。
刘禹锡在回应的诗句中，描写了一位少女虽样貌出众，精心打扮，但是依旧不受关注，他和白居易又何尝不是和这少女一般，虽有才华和报国的斗志，然而最后落得个无人问津，屡遭贬谪。
作为知己和朋友，最难的便是我不说透我的所有想法，而你已懂我的所有心思。白居易一首描写闺中愁怨的诗，刘禹锡却能看出其中好友自己的郁闷和焦虑，他的诗回答了白居易诗中的愁绪，更是在向白居易传递着安慰：哪怕这世道还会变得更加不可理喻，但依旧有我可以明白你的心情。
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白居易和刘禹锡在年过半百时才相识，自然在这往后的唱和的诗中少不了感慨时光和岁月的作品。
对于他们二人来说，这一生都是在即将大展宏图之时生命的眷顾就不再了，晚年回想这一切，仍会有遗憾之情。加之随着年龄的增长，白居易的身体也逐渐不如从前，晚年生活可以说并不如意，他这些负面的情绪，也写进了赠刘禹锡的诗作中。
与君俱老也，自问老何如。
眼涩夜先卧，头慵朝未梳。
有时扶杖出，尽日闭门居。
懒照新磨镜，休看小字书。
情于故人重，迹共少年疏。
唯是闲谈兴，相逢尚有馀。
——唐·白居易《咏老赠梦得》
这首诗中写满悲观的情绪，白居易总的来说就像刘禹锡传递一个想法：我们都老了。看起来通过诗中的描写，白居易晚年的生活充满着无奈：患有眼疾，每日不得不早早睡觉，清晨起来看着凌乱的头发也懒得搭理。大多数时候闭门不出，不愿见镜中颓废的自己，也没有能力和心情再读一读书，唯有与刘禹锡相谈作诗还有兴趣，但是这样的日子又还能来几次呢。
对于这首满是消极情绪的诗作，刘禹锡又回赠了一首积极的作品，对好友予以鼓励，这次回赠，又诞生了一首传世经典。
人谁不顾老，老去有谁怜。
身瘦带频减，发稀冠自偏。
废书缘惜眼，多灸为随年。
经事还谙事，阅人如阅川。
细思皆幸矣，下此便翛然。
莫道桑榆晚，为霞尚满天。
——唐·刘禹锡《酬乐天咏老见示》
这首诗中的“莫道桑榆晚，为霞尚满天”被后世奉为经典，常用来鼓励人们乐观面对岁月，随时对生活抱有热情。
刘禹锡在诗中同样描述了他年老后的现状，日渐消瘦，头发稀少，眼睛也无力支撑过多看书，身体终年不离艾灸调理。然而，诗中画风一转，这个岁数的人虽然身体和年龄不复从前，但是早已看过世事变化和命运起伏，你我充足的人生阅历让我们看事情更加睿智冷静，不该对岁月流逝产生焦虑，就如那桑榆上的晚霞，不也是照亮整个天空吗。
白居易百般消极自己不再年轻，刘禹锡安慰好友常人在这个年纪都是如此，不必过分担忧，而且现在的我们依旧可以创造属于晚年的灿烂生活，其中的乐观和豁达心情，可见一斑。面对白居易的悲观，刘禹锡的安慰和鼓励非常真诚直白，透过他的诗句，仿佛看到他在对着好友，微微一笑，坦然地说到，我们还是从前那个少年。
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这两位才华横溢的诗人在相识后就通过这样唱和诗的方式，互诉心肠，互相扶持，晚年时二人还成了邻居，更多了一起谈天说地，互论诗作的机会，他们这样的生活在刘禹锡去世后走到了终点，白居易心痛不已，为死去的好友写下了缅怀诗作。
四海齐名白与刘，百年交分两绸缪。
同贫同病退闲日，一死一生临老头。
杯酒英雄君与操，文章微婉我知丘。
贤豪虽殁精灵在，应共微之地下游。
今日哭君吾道孤，寝门泪满白髭须。
不知箭折弓何用，兼恐唇亡齿亦枯。
窅窅穷泉埋宝玉，駸駸落景挂桑榆。
夜台暮齿期非远，但问前头相见无。
——唐·白居易《哭刘尚书梦得二首》
白居易在诗中描写了二人的友情，表达了他们都曾经经历过贫困、贬谪、不公，相似的经历和心情让他们成为挚友，志趣相投。白居易一生深感骄傲与荣幸可以与刘禹锡齐名，并结为好友，但如今好友去世，白居易感到自己仿佛失去了最懂自己的人，实在是伤心且无奈。
这是白居易赠予刘禹锡的最后一首诗了，而这首诗无法等到刘禹锡的回赠了。他们相识于中年，虽然在此之前那些改变人生命运的风雨和挫折中，他们未曾相遇，也未一同走过，但是看过潮起潮落的二人，更明白自己本心，找到了读得懂自己内心的知己，一个这般好友，抵得过百十个泛泛之交。（作者：珮安歌）
