峰电是8:00-22:00，谷电是22:00-次日8:00。
高峰用电，一般是用电单位较集中，供电紧张时的用电，如在白天，收费标准较高；低谷用电，一般是用电单位较少、供电较充足时的用电，如在夜间，收费标准较低。
实行峰谷电价有利于促使用电单位错开用电时间，充分利用设备和能源。有很多国家都实行峰谷电价，峰谷之间的价差有的达50%。
大众一般称其为低谷电，即相对于白天用电高峰期的说法，由于夜间用电量少，造成了电力的大量损失，通过改变低谷时段电价吸引用户在低谷时段用电，既减少了电力损失又降低了高峰时段的电力负荷，从而实现了削峰填谷、调峰扩容的目的。
随着经济的发展，人民生活水平的提高，社会对电能的需求不断的增长，使电网容量不断扩大，用电结构发生很大的变化，使得各大电网的峰谷差日趋增大。总体来说，各大电网的峰谷差日趋增大，电网的调峰能力和客观上的调峰需要之间的矛盾十分尖锐。随着这两年开建的这些电站陆续投产发电及国家对宏观经济的调控和高耗能企业的限制，低谷时缺乏调峰手段的问题将更为突出。电网调峰需求对于应对日趋严重的调峰问题具有极其重大的意义。
它是将一天24小时划分成两个时间段，把8：00—22：00共14小时称为峰段，执行峰电价；22：00—次日8：00共10个小时称为谷段，执行谷电价，因各地区不同有所差异。
