唐卡也叫唐嘎，唐喀，系藏文音译，指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡是藏族文化中一种独具特色的绘画艺术形式，题材内容涉及藏族的历史、政治、文化和社会生活等诸多领域，传世唐卡大都是藏传佛教和本教作品。
唐卡的起源学术界观点不一，主要有以下四种观点：
1、唐卡是随佛教由印度传来的绘画形式。由意大利学者杜齐提出。他认为唐卡源于印度古老宗教布画“钵陀”，随佛教传入西藏。钵陀与汉地绘画不同主要在于画布，汉地绘画多为纸和绢，钵陀则以棉布为底，这与唐卡画布一致。此外，唐卡绘画中曼荼罗画为正方形画布、佛像画画布长宽比例为4:3，这都与钵陀相同。
2、由中国学者谢继胜提出，唐卡受中原绘画的影响产生。他在《唐卡的起源》一文中指出：“唐卡这种艺术形式本身并非来自印度，实际上他的发展演变过程从汉唐至宋元的中原汉地卷轴画的形成演变过程相一致，发源于蕃汉交往密切的敦煌，沿着佛教绘画的轨迹，由吐蕃旗幡画演变而成”。
3、五世达赖喇嘛阿旺罗桑嘉措所著的《释迦牟尼·水晶宝镜》书中所载：法王松赞干布用自己的鼻血绘制了一幅吉祥天母女神像，在蔡巴万户长时期，果竹西活佛看到了这幅女神像，将此作为装藏，放在神像里了。此为西藏学术界对于唐卡起源之说。
4、唐卡是由西藏本土宗教苯教布画继承发展而来。苯教僧侣实用便携布画以便传教布道，后被佛教所用。
和我一起，聆听关于唐卡的秘密
唐卡，或许有些人只是听闻过。尤其是近些年来，它以几千万，几个亿的竞拍价刷新了我们的认知。不可否认，它可能是世间少有的珍品。那么唐卡到底是什？为何有那么多的人愿意一掷千金只为得到它？接下来，我们讲一讲关于唐卡。
首先，先普及一下，唐卡是什么？唐卡是藏族文化中一种独具特色的绘画艺术形式。是那种充满藏式风情的宗教卷轴画。也叫唐喀。关于它的起源的话，有学者称是随佛教由印度传来。因为它和印度的古老宗教画布“钵陀”在选材和画布比列上都几近相同，都是选用棉布为底，画布为正方形，比例为4：3。还有传说称在五世达赖喇嘛阿旺罗桑嘉措所著的《释迦牟尼·水晶宝镜》书中记载：法王松赞干布用自己的鼻血绘制了一幅吉祥天母女身像，在蔡巴万户长时期，国竹西活佛看到了这幅女神像，将此作为装藏，放在身像里了。这也就是唐卡的前身。虽然还有其它的说法，但是这两种是公认度比较高的。
唐卡题材分为宗教类和非宗教类。像宗教类多为生死轮回图、祖师像等，非宗教则大多为历史、传说故事等。一般到藏族家里，都会看到墙上供奉了一幅宗教唐卡。像他们挂的唐卡是非常讲究的。首先要请活佛占卦，活佛根据你的生辰八字推算出你应供奉的佛、菩萨或本尊。而绘制唐卡，也要严格遵守一定的仪轨要求。绘制前要进行各种宗教仪式，念经文，奉献贡品或发放布施。通过观修祈请智慧之神文殊菩萨进入画师体内，然后才能进行绘制。画师在绘制唐卡期间，要沐浴洁身，禁食肉，酒等。一幅唐卡，要经过画师手工起稿、着色、勾勒、细节等工序，最后请高僧活佛进行装藏，在佛像的额、下巴、颈等背面写上“嗡”“啊”“吽”藏文或梵文明咒，送到寺庙内，请众僧诵经进行开光仪式，使佛、菩萨或本尊附于画上，使其拥有灵气，这样这幅唐卡才算完成。
说到这里，想到很多人问过的一个问题，唐卡为什么价格差别很大？记得之前我问过一个藏族朋友这个问题，他说：唐卡在制作时必须高度融合信仰才能画出真正的唐卡，绘制颜料是非常贵重和讲究的。比如颜料传统上全部采用金、银、珍珠、玛瑙等珍贵矿物宝石和藏红花、大黄、蓝靛等植物作为颜料，调成浆后手绘而成。构图标准，线条饱满，色彩均衡，开相庄严，历经数百年，仍然金碧辉煌。像现在随着科技发展，也为了满足市场需求，唐卡开始出现流水线生产，半打印等，已然没有了传统唐卡的气韵，价值自然不可高估。经查证确实如他所说。价格也是几百到几千，上万甚至更高不等。
唐卡最常见的尺幅是条幅形，一般长一百厘米左右，宽六七十厘米。巨大的和袖珍的唐卡会比较少见。在西藏各大寺庙的“晒佛”或“展佛”活动时，我们看到的就是巨幅唐卡。布达拉宫里珍藏的两幅巨幅唐卡，最为精美。这两幅是五世达赖喇嘛圆寂后，摄政王桑结嘉措为了缅怀五世达赖喇嘛政绩方面的功绩而主持制作的。最大一幅为55.80米×46.81米，小的为32米×23米。其它唐卡人物多为雪域怙主观世音，白度母和绿度母，藏密始祖莲花生，苦行者米拉日巴。
唐卡，等同于信仰，被视为神的承载物，它是离神最近的艺术，它的特殊性让它充满了神秘感，带来了吉祥和好运。