少室山，又名“季室山”，亦名“九顶莲花山”或“御寨山”，是嵩山的西峰。
导读：三皇寨和峻极峰：嵩山是两座山
读过金庸武侠小说的一般都知道，嵩山分为少室山和太室山，少林派在少室山，嵩山派占着太室山。对于今天的游客而言，爬嵩山实际上是爬两座山。
从景色看，少室山不似太室山连绵广阔，但平地拔起高峰，更显突兀险峻，形态秀美。少室山主峰连天峰海拔1512米，比太室山主峰峻极峰高出10米，只是连天峰没有建游道，登顶属于户外范畴。太室山如一道屏障守护在登封城北，山形显得厚重敦朴，较少险峻挺拔的山峰。武则天封禅嵩山是登太室山。
传说太室山是大禹妻子涂山氏的住所，涂山氏死后其妹妹嫁给大禹，住在少室山，这就是“太室”和“少室”两个名称的由来。从景色看，还真有点像正房和继室。
普通游客登少室山一般指三皇寨。少林寺附近的索道通向那里，步行登山也不累。三皇寨是少室山高处的一个古寨，为嵩山自然风光最为独特的地方。嵩山是世界地质公园，以地质断代“五代同堂”（“七代同堂”）闻名。爬嵩山的时候经常能看到地质知识普及介绍，但要看懂这里的“节理”、“褶皱”等地质现象并不容易。三皇寨的石头全是一长条一长条直立起来，非常特别，有的甚至从山顶直立至山脚，近乎垂直，极具视觉冲击力，所谓“壁立万仞”，大自然真的有。游三皇寨过悬桥，走栈道，这些看似惊险的游道都以万仞绝壁为背景，很大气也很漂亮。
从嵩阳书院旁的水泥台阶道登山，约三个半小时左右可以到达太室山最高峰峻极峰。登峻极峰有三条步行道，一条就是嵩阳书院出发经老母洞，中岳行宫等，一路往上，中间没什么缓坡和下山段，距离较短，行程紧凑，全程都是平整台阶非常好走，这是明代徐霞客的登山路线；一条是从东边的芦崖瀑布上山，经过一线天，这条路线从瀑布到一线天是很紧凑的爬坡段，比较陡而险，之后则要翻过几座山岭，是比较漫长的平缓坡路，这一路有一些路段是天然石头，有点惊险，这是武则天封禅嵩山时的路线，我们下山走这条路，花了四个半小时左右；第三条路是从西边的法王寺登顶。
从峻极峰到芦崖瀑布要走一段较为漫长而乏味的平路，不过经过水库后景色就显得秀丽起来，先是穿越一线天，宽仅几米，高、纵深都有百米，一路下坡，有的台阶小而陡，惊险又壮观。之后就是芦崖瀑布和下游的一系列瀑布、水潭。芦崖瀑布只有一小片水雾，据说早上8点至9点上游水库会放水。瀑布下是一个深陷的红色巨岩，若丰水期就是一个水帘洞。再过一个索桥后下游的瀑布水量渐渐多起来，虽然都不高、不宽，但在壮观的厚大石岩中层层跌落，形成一个个小水潭，这在嵩山中属于秀美的水景。
