兵圣是孙武，兵仙是韩信，兵神是李靖，那兵家鼻祖呢？孙武、还是姜子牙？历代皇帝和文史典籍尊姜子牙为兵家鼻祖、武圣、百家宗师。
兵家的鼻祖应该是姜子牙，而且姜子牙和孙武之间有关联，很可能是一脉相承。
春秋末期，我国诞生了一位杰出的军事家。他作为一军统帅，战无不胜，攻无不克；他的军事著作是兵家的致胜法宝，成了后世行军作战必修的课程。然而，他研究军事完全出于个人兴趣，不为名，不图利。他的一生大部分时间是做着隐士。他就是兵家鼻祖-----孙武。
孙武本是齐国人，齐国内乱，为了避祸，投奔到吴国过着隐居生活。他唯一的爱好就是研究军事。他生活在一个战争频繁的年代，祖父又是有名的将领，这些都是他研究兵法的有利条件。他常常前往战场实地考察和研究，一有心得便写在笔记薄上。前后持续了二十年之久，终于写成了我国现存的最古兵书--《孙子兵法》，这也是世界上最早的军事专著。
吴国大臣伍子胥对于孙武的才干和学说十分钦佩，经常来孙武那里串门，共同探讨一些军事问题，时间一长，两人竟成了莫逆之交。
吴王阖闾有称霸雄心，急需一名很有实力的将领替他南征北讨。伍子胥便向吴王举荐了孙武。尽管伍子胥费尽口舌，吴王就是不信孙武一个农夫能做将军。伍子胥没办法，只好把孙武写的《孙子兵法》献给吴王看。吴王越看越爱看，拍案叫好。当即要求见孙武，伍子胥说：“孙武此人不愿出来做官，大王您必须态度诚恳，以礼相待，他才可能出来见大王。”吴王答应了，命取黄金十镒、白璧一双，让伍子胥请孙武出山。果然，孙武拒绝了伍子胥，但伍子胥也是一个极有才能的人，一番说辞后孙武不好再说什么，于是，走马上任，做了吴军统帅。
孙武手握重兵，开始了各种征讨。他屡战屡胜，验证了他军事理论的正确性。吴王在他与伍子胥的辅佐下，迅速崛起成为一方霸主。功成名就之后，孙武却向吴王提出了辞呈，他要告老还乡。吴王非常惊讶，派伍子胥亲往孙府，劝他打消辞意，没想到孙武这次去意已决，没有回旋余地。吴王也不好勉强，只得同意了他的请求。
孙武终于夙愿得偿，归隐田园，从此在家乡专心务农，处理家务。其实，他之所以坚决退隐，是因为他对官场生涯有着清醒和深刻的认识。那里尔虞我诈、阿谀逢迎、阴谋和权变，是非常凶险之地，稍有不慎就可能家破人亡。他选择归隐田园是非常明智的，也是他军事理论的最后一次实践。
