卡哇伊是可爱的意思，日文かわいい的音译词。
卡哇伊一词来源于日本，意为可爱，最初形成于1990年，一经出现就被广泛传播，现如今已经深入人心，影响到了人生活中的方方面面。关于卡哇伊的含义，清少纳言早就在枕草子当中就有记述，里面的一些内容和卡哇伊的内涵不谋而合，凸出了日本的美文化。
导读：温柔一刀：日本“卡哇伊”文化
此间电视台每周六晚间有一档节目叫《百里挑一》，让俊男靓女自我介绍，展示才艺，选择淘汰，最后牵手。主持人妙语连珠，粉丝们大呼小叫，颇具娱乐性。偶尔看了一节，轮到一位自称“校长”的男嘉宾自我介绍说，本人既有冷峻的一面，也有“卡哇伊”的一面。话音刚落，掌声骤起。女主持忙不迭地送上一句：“你真的好‘卡哇伊’耶！”闻听此语，不禁联想到不同场合，听到主持人、明星嘴边溜出“卡哇伊”的腔调来。不知从何时起，中国演艺界人士说话常夹带几个日文词儿，以显示前卫和时尚。例如，日语“かわいい”成了流行语“卡哇伊”，并在青少年中间流布开。他们真正了解“卡哇伊”流行语是何物吗？笔者在这里，不妨就此现象作一剖析。
“卡哇伊”流行语源自“卡哇伊”文化，又称可爱文化（かわいい、Kawaii音译为卡哇伊）。
首先应该指出的是“卡哇伊”文化的由来 。实际上这是从上世纪70年代起，从人工和流行时尚中产生的创意。其标志是1974年日本三丽鸥设计师清水侑子设计的Hello Kitty（凯蒂猫）赢得了众多消费者，由此，可爱文化风靡日本，并推向世界。
第二，日本是如何推广 “卡哇伊”文化的？（一）动漫开路。 日本经济产业省的统计显示，全世界放映的动画片中，有近六成是日本制造的。日本动漫、影视和电玩产品，成为了日本最大的出口产业。（二）重点对象：中国大陆、香港和台湾地区。日本的时尚和动漫等杂志在台湾出版几乎与日本同步。（三）日本海外市场上的产品，清一色的可爱路线。在英美，“kawaii”已经成为人人皆晓的英文单词，“卡哇伊”已成为法国的流行语。
第三、日本“卡哇伊”文化产生的影响。凭借着巨大的海外市场，日本动漫等次文化已有进入主流的意义。极为罕见的是，凯蒂猫、机器猫等卡通形象还分别被任命为日本的“观光大使”和“动漫大使”。
日本希望通过娱乐和语言输出日本文化，以一种更自然的方式融入国际社会。日本人认为，在“硬实力”年代，大国崇尚以炸弹刀枪来威慑他国，以控制他国的资源。但在“软实力”年代，要通过宣传让别国了解日本，吸引外国人到日本旅游、投资。然而，日本在战后一直开展茶道、花道和美食等传统文化的外交。但最终为什么要推流行文化打头阵呢？
日本学者评论说，日本已经由20世纪的“扩张型”走向了本世纪的“可爱型”。从前，外国人想起日本人，联想最多的是为君主自杀的日本“武士”，而随着日本卡通、电玩等次文化在国际上占有一席之地，这一“保守”的形象已渐渐被淡化。
日本外务省在推出“可爱大使”时表示，在开展传统的文化交流的基础上，要充分利用被世界年轻人广泛接受的流行文化，以促进各国对日本的理解。也就是说，“卡哇伊”文化外交的重点是青少年。要打开青少年的心扉，比起茶道、书法等传统文化，流行文化更具有优势。
综上所述，日本推介“卡哇伊”文化的目的，是向世界推行日本的“国家形象”，让人们（特别是年青一代）转变对日本的“传统认识”，由面目可狰变得“可亲可爱”；从而，把它的触角伸向世界的各个角落，其目的昭然若揭。
笔者认为，如果人们了解了“卡哇伊”文化的实质，还会欣赏、沉迷其中吗？难道不应该识破它、抵制它、摒弃它吗？当然我们不应该、也不会拒绝一切优秀的、值得借鉴的外来文化（包括日本的文化）。我们在选择吸收有益的外来文化的同时，更应当挖掘我们自己的文化资源，创造出新的优秀的文化，无愧于民族，无愧于时代！（文 彭远）