儒家思想认为人性本善，法家认为人性本恶；
人性本善是孟子提出的。这句话出自《水信无分于东西》中的孔子曰性相近，承认有人性，但未说人性是什么。由作者孟子所著。人性本善的提出者人性本善的提出者是孟子。
导读：孟子为什么说：人性本善
人性本善，还是人性本恶。从古至今没有一个定论，各有各的说法，各说各的道理。孔子的整个体系体现出来的人的本性应该是性善的。因为他的思想核心就是“仁”。到了孟子，孟子直接提出了人性本善。孟子说：“人之性善也，犹水之就下也；人无有不善，水无有不下。”但是比如荀子的主张就是人性本恶，他说：“今人之性，生而好利焉······”他认为人生来就是好利的，所以人性是本恶的。这个争论一直到王阳明的出现才算是有了一些结论，王阳明说：“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”王阳明的意思是人本性是没有善恶之分的。很有些佛家的：无恶无善，万法皆空。比较像。但是不管怎么说，这些大道最终的目的到是殊途同归的，都是为了教化世人，去恶从善。诸恶莫作，众善奉行。
今天这里重点说一下，孟子为什么说：人性本善的。在《孟子》一书里，孟子把这种善叫作：不忍人之心。在我理解的通俗一点就是：不忍心的意思。
孟子说：“人都有不忍人之心。先王有不忍人之心，这才有不忍人之心的政治。凭着不忍人之心，才会去施行不忍人之心的政治，那么治理天下就像在手掌上玩弄东西那样简单。”
孟子说人人都会有不忍人之心，都会有同情心，也就是说人性本善的，他还举了一个简单的例子，他说：“现在有人忽然看见一个小孩子快要掉到井里去了，看见的人都会有不忍人之心、同情的心情，都会过去把这个小孩救起来的。但是我们去救这个小孩并不是为了和这个小孩子的父母攀交情，也不是为了在乡里朋友间博取一个好声誉，更不是因为不想听到那小孩子的哭声才去救这个小孩的。所以孟子说人性是本善的。”
并且孟子由这个故事又做了进一步的扩展和提升，他说由这个故事看来，没有同情之心的人，不算人；没有羞耻之心的人，不算人；没有谦让之心的人，不算人；没有是非之心的人，不算人。同情之心，是仁的萌芽；羞耻之心，是义的萌芽；谦让之心，是礼的萌芽；是非之心，是智的萌芽。人有这四种萌芽，就如同他有了人的四肢。有这四种萌芽但是自己还说自己不能行善的人，是自己在残害自己的人；说他的君王不能行善的人，是残害他的君王的人。凡是有这四种萌芽在身上的人，就该懂得把它们都扩充起来，就像火开始燃烧，泉水开始流出。星星之火，定能燎原。如果能够扩充它们，把它们发扬光大，就足以安抚天下；如果不能扩充它们，把它们隐藏起来，那估计就连自己的父母都养活不了。
所以孟子的理论是：人性本善的。并且我们要把人性里的善发扬光大，能够发扬光大我们就能受益无穷，反之如果我们不能发扬光大，那估计恶的一面就会显现出来。那我们将会深受其害的。由此我宁愿相信孟子所说的：人性本善，我也愿意用：诸恶莫作，众善奉行。来作为自己做人做事的准则。
