《农政全书》的作者是徐光启。
徐光启，字子先，号玄扈，上海人，生于明嘉靖四十一年（1562年），卒于崇祯六年（1633年），明末杰出的科学家.徐光启的科学成就是多方面的.他曾同耶稣会传教士利玛窦等人一起共同翻译了许多科学著作，如《几何原本》、《泰西水法》等，成为介绍西方近代科学的先驱。
导读：徐光启虚心向生产者了解生产技术，终著《农政全书》
徐光启与《农政全书》
徐光启(1562-1633年)，字子先，号玄扈，松江府上海县(今上海市)人，出身于小地主兼商人家庭。他天资聪颖，勤奋好学，胆智过人，从小就胸怀大志，以天下为己任。他青少年时代，家乡常遭倭寇侵扰，加上历年水旱灾患频繁，因此开始注意学习兵书，留意农田水利。但是和许多有才华的文人一样，徐光启的科举之路并不顺利，直到四十多岁，才考中进士。
徐光启三十九岁时，在南京认识了著名的意大利传教士利玛窦，从他那里接触到西方的科学知识，并产生了浓厚的兴趣。徐光启中进士后，到了北京，在翰林院当官。他认为学习西方的科学知识，可以富国强兵。碰巧这时利玛窦也在北京，于是就拜利玛窦为师，向他学习天文、数学、测量、武器制造等各方面的科学知识。
有一次，徐光启看到利玛窦在读一本外国书，感到很好奇。利玛窦告诉他，这是古希腊数学家欧几里德的重要著作，也是学习许多科学知识的基础。徐光启听说后，就和利玛窦合作，将这本书的前六卷翻译成了汉文。这本书原名《欧几里得原本》，在西方被认为是数学的经典著作。徐光启译为《几何原本》。几何一名，由此而立。徐光启在翻译时使用的点、线、面、平行线、直角、钝角、锐角等一套术语，由于切合原意，也为后世沿用。《几何原本》中译本是我国最早翻译的一部西方自然科学著作，它对中西文化的交流，以及对我国数学的发展和传播起了重要作用。徐光启还和利玛窦合译过测量、水利方面的科学著作，并把这些知识用到实践中去，为老百姓办了不少实事。
1620年，明神宗死去，继承皇位的光宗朱常洛不久也病死，明神宗的孙子朱由校即位，他就是明熹宗。徐光启这时回到了京城，他看到后金的威胁越来越严重，就竭力主张用西洋大炮来武装明军。但是遭到兵部尚书的反对，被排挤出了朝廷。
徐光启的抱负多半没有实现的机会。如对倭寇，明人对付的办法，是闭关，二则是剿。徐光启却认为上策是开放对日本的官市。他曾经说过，只有通商才能了解日本的情况，只有通商才能使双方都得到利益。这是极高明的见解，但明朝看到这层的人极少。徐光启的政治主张既然得不到实施，他在历史上就只能以一个向西方学习的先驱者、一个科学家的身份留下名字。
作为科学家，他最重要的成果应该是《农政全书》。他常说：“富国要靠发展农业，强国要靠整顿军事。”他著此书，既高度重视前人的经验成就，又征引历代文献二百余种；又重视当代人的成果，内容极为丰富。
徐光启对农业注重实践的特点在《农政全书》中也有充分的反映。他虚心向生产者了解生产技术，每到一地，必进行调查研究，随问随记。后来都记载在了《农政全书》中。