“剔骨之刑”是膑刑，夏商五刑之一，又称刖刑，是断足或砍去犯人膝盖骨的刑罚。膑辟：古代断足的酷刑；膑脚：砍去膝盖骨及以下的酷刑；膑罚：剔去膝盖骨的酷刑。
《汉书·刑法志》说：“中刑用刀锯”，注引韦昭曰：“锯，刖刑也。”《刑法志》是《汉书》中的一篇，作者是班固。主要介绍的是关于我国古代西汉时期的法律刑罚的情况。
导读：周生辰“剔骨之刑”到底有多可怕？闻之让人毛骨悚然
醉卧白骨滩，
放纵且狂歌，
一匹马，一壶酒，
世上如王的有几人？
如若没有遇到她，那个高高在上的王爷，应该会这样潇洒地度过一生吧！但世间本就没有如果。战功赫赫的大将军小南辰王，在"刑罚整整三个时辰却无一声哀嚎拒死不悔"下，结束了他的一生。
为何偏偏是剔骨之刑？
小南辰王一生战功赫赫，沙场从无败绩，民间传闻，周生辰有一副世间罕见的美人骨，比帝王骨还稀有，超越任何人，王室嫉妒又害怕，所以才研究出这种刑罚，断了百姓的念想，也试图维护王室无人可超越的信条。
美人骨到底是什么？让王室如此忌惮？
美人骨，世间罕见。
有骨者，而未有皮，有皮者，而未有骨。
世人大多眼孔浅显，只见皮相，未见骨相。
——墨宝非宝 《一生一世，美人骨》
现在人们常称锁骨为美人骨，但锁骨其实只是美人骨中的一部分，美人骨其实是整个人整体的骨相，并不特指某一块骨骼。比如：蝴蝶骨、锁骨、颈椎骨、肩骨、腕骨、胯骨、膝盖骨其实都是美人骨，这些美人骨都是天生的，很难在上面做手脚。所以，这样的美，才算得上无出其右、倾国倾城。
其实周生辰的美人骨应该有两层含义：表面看指倾国倾城的一种面相，实际上更是指美德和风骨气度，做人坦荡，不趋炎附势，不畏强权，淡泊名利，不惧生死的风骨。他没有任何野心，不是帝王骨，但胸有百姓，胸襟开阔，胜过帝王骨。这才是王室最忌惮害怕的，想方设法要毁了的“美人骨”。
剔骨之刑到底是怎样残忍的酷刑？
何为剔骨之刑？
剔骨之刑是非常残忍的一种刑法，刽子手把人身体上重要的骨头直接拔出来，比如蝴蝶骨、锁骨、颈椎骨、肩骨、腕骨、胯骨、膝盖胫骨、脚踝骨，血肉还在身上，但骨头已经被剔除了。经验老到的刽子手类似于庖丁解牛，在不破坏主要血肉的情况下把骨一一取出，行刑结束人还没有断气，只能在无法想象的疼痛和恐惧下，眼睁睁的看着自己的骨头被一块块取出，残忍至极，有些类似古代的“千刀万剐”。
《周生如故》中仔细看行刑画面，用的是那种小刀，应该不是真的去掉骨头，就是一刀一刀的剐在身上的每个关节处，刀刀触及到骨头，一刀刀毁了这美人骨，行刑三个时辰，这种残忍也是令人毛骨悚然。