釜底抽薪，语出北齐魏收《为侯景叛移梁朝文》：“抽薪止沸，剪草除根。”古人还说：“故以汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣。”这个比喻很浅显，道理却说得十分清楚。水烧开了，再兑开水进去是不能让水温降下来的，根本的办法是把火退掉，水温自然就降下来了。此计用于军事，是指对强敌不可用正面作战取胜，而应该避其锋芒，削减敌人的气势，再乘机取胜的谋略。釜底抽薪的关键是善于抓住主要矛盾，很多时候，一些影响战争全局的关键点，恰恰是敌人的弱点。指挥员要准确判断，抓住时机，攻敌之弱点。比如粮草辎重，如能乘机夺得，敌军就会不
釜底抽薪这个成语故事出自于汉·董卓《上何进书》：“臣闻扬汤止沸，莫若去薪。”
比喻从根本上解决问题。把柴火从锅底抽掉。
在古代的南北朝时期有一个历史人物叫侯景，是今山西省朔州市人，羯族。
在公元548年，时任北朝东魏大将军的侯景起兵叛乱，几个月后被打败。兵败后他跑到南朝梁武帝萧衍那里请求发兵5万支援他，萧衍就发兵5万，和他一起进攻东魏，又失败了。
东魏当时的大臣魏收给皇帝萧衍写了《为侯景判移梁朝文》的奏表。奏表中劝萧衍对侯景这种反叛之人只能“抽薪止沸，剪草除根。”的办法来处置，否则后患无穷。萧衍没有采纳魏收的建议。