1、释义不同 “烘托”是指通过侧面描写，使所要表现的对象鲜明突出的表现手法。侧面描写即通过对周围人物或环境的描写来表现主要对象。而“衬托”是指用事物间相似或对立的条件，以一些事物为陪衬来突出主体事物的手法。
2、用法不同 “烘托”是通过别的事物把想要表达的事物写出来,即用一事物暗示另一事物。而“衬托”是有两个事物,其中一个事物强调出了另一事物的好与坏。强调该事物的好为正衬，坏为反衬。
渲染、烘托、衬托和对比，怎样区分？
渲染、烘托、衬托和对比这四种表现手法，总是把许多学生搞得迷迷糊糊，它们的联系和区别在哪呢？今天带您走进渲染、烘托、衬托和对比，让您详细了解这四种表现手法。
一、定义、区分及例子
1、渲染是指对环境景物等做多方面的正面描写形容，以突出形象，营造意境。
例：在热闹的都市,诗人无心外出,只身在客店里,对着孤灯,抱膝而坐，灯影照着他,只有墙上的影子陪伴他!
2、烘托指从侧面着意描写，作为陪衬，使所需要的事物鲜明突出。也就是不说本意，只说与此有关的其他事物，达到突出本意的目的。
例：王维的《鸟鸣涧》：月出惊山鸟，时鸣春涧中。描绘出一幅极其完美的春山月夜图。在这春山中，万籁都陶醉于那种夜的色调、夜的宁静里了。因此，当月亮升起，给这夜幕笼罩的空谷带来皎洁银辉的时候，使幽谷前后景象顿时发生了变化，这时习惯于山谷静默的鸟儿，似乎连月出也带来新的刺激，居然鸣叫起来。这种以闹衬静的写法，不仅没有破坏春山的安谧，反而衬托得春夜山涧更加幽静。
3、衬托就是利用事物间的近似或对立的条件，用一些事物为陪衬来突出所要表现的事物的表现手法。它可以使被陪衬的事物显得更加突出，形象。
例：李白《赠汪伦》：桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。以桃花潭的水深衬托出跟汪伦的友情更深。
4 、对比是把对立的事物，或景，或境，或人，或情，前后相叙，加以比照，来使人从中有所感有所悟，更加强烈而清晰地传达出诗人所要表达的意旨，以增强艺术效果的表现手法。它强调的是通过比照更鲜明强烈地表达某种意旨。
例：诸葛亮《出师表》：亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。
二、用法的区分
1、渲染:通过(环境)景物描写来渲染气氛。从正面着笔。
2、烘托:通过(景物)环境描写来烘托心情。从侧面着笔。（只写侧面一面）
3、衬托:分正衬和反衬。（写两面，但是是为了突出其中一面）
4、对比：对举的双方是为了通过对比得出另外的结论。
三、总结
1、渲染和烘托：都是为了使描写的对象更鲜明，更突出，但二者着眼点不同：前者从正面着笔，由此言此；后者从侧面用墨。
2、烘托和衬托：“烘托”是通过别的事物把想要表达的事物写出来，所以，用一事物暗示出另一事物就叫烘托。这与“衬托”不同，因为“衬托”是两种事物都写。“衬托”是用类似的、相关的事物或反面的、有差别的事物作陪衬来突出主体事物的手法。
3、对比和衬托：对比是相反或相似的两种事物互相比照，以共同表现某种思想或意境，对比双方不分主次；而衬托是以次要事物为陪衬突出一个主要事物，一方是工具，一方是目的，两者主次分明。