肾叫腰子，人或高等动物的主要排泄器官，左右各一，暗红色实质性器官，形似蚕豆，肾表面光滑，可分上、下两端，前、后两面，内、外侧两缘。在腰椎骨的两边，由于右侧有实质性器官肝脏占据空间，大多数人左肾位置比右肾稍高。
肾为先天之本，藏经纳气为身体提供原动力。
肾，俗称“腰子”，作为人体一个重要的器官，是人体赖以调节有关神经、内分泌，免疫等系统的物质基础。肾是人体调节中心，人体的生命之源，主管着生长发育，衰老死亡的全过程。
（医学插画：陈舟医生）
《黄帝内经》说：“肾者，作强之官，技巧出焉。”这说的就是肾的创造力。“作强之官”，“强”，从弓，就是弓箭，要想拉动弓箭首先就必须有力气。“强”意思是说特别有力，这也就是说肾气很足。事实上，人的力量都是从肾那边来，肾气足就是人体力量的来源。“技巧出焉”是什么意思呢，技巧，就是父精母血运化胎儿，这个技巧是你无法想象的，是由父精母血来决定的，是天地造化而来的。
肾的功能主要有四个方面：主藏精，主水液代谢，主纳气，主骨生髓。
1.肾藏精，主生长发育和生殖
肾的第一大功能是藏精。精分为先天之精和后天之精。肾主要是藏先天的精气。精是什么?精是维持生命的最基本的物质。这种物质基本上呈液态的，所以精为水，肾精又叫肾水。
肾还主管一个人的生殖之精，是主生殖能力和生育能力的，肾气的强盛可以决定生殖能力的强弱。
《内经·上古天真论》云：“女子……七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更……五八，肾气衰，发堕齿…-而天地之精气皆竭矣。”在整个生命过程中的生、长、壮、老的各个阶段，其生理状态的不同，决定于肾中精气的盛衰。故《素问》说：“肾者主蛰，封藏之本，精之处也。”平索应注意维护中精气的充盛，维护机体的健康状态。
中医学认为，当生殖器官发育渐趋成熟时，肾中精气充盛，可以促进人体生殖器官发育成熟和维持人体生殖功能。
2.肾主管水液代谢
《索问·逆调论》：“肾者水脏，主津液。”这里的津液主要指水液。《医宗必读·水肿胀满论》说：“肾水主五液，凡五气所化之液，悉属于肾。”中医学认为人体水液代谢主要与脚、脾、肾有关，其中肾为最关键。肾虚，气化作用失常，可发生遗尿、小便失禁、夜尿增多、少，水肿等。尤其是慢性肾脏病的发生发展与肾密切相关。
3.肾主纳气
肾的第二大功能是纳气，也就是接收气。《医确》中记载："气根于肾，亦归于骨，故日肾纳气，其息深深。"《类证治裁·喘证》中说：“肺为气之主，肾为气之根。肺主出气，肾主纳气，阴阳相交，呼吸乃和。若出纳升降失常，斯喘作矣。”气是从口鼻吸人到肺，所以肺主气。肺主的是呼气，肾主的是纳气，肺所接收的气最后都要下达到肾。临床上出现呼吸浅表，或呼多吸少，动则气短等病理表现时，称为“肾不纳气"。
4.肾主骨生髓
《素问·痿论》说：“肾主身之骨髓。”《病机沙篆》指出：“血之源在于肾。”《侣山堂类辨》认为：“肾为水脏，主藏精而化血。”这里髓包括骨髓、脊髓、脑髓。老年人常发生骨质疏松，就与肾虚，骨骼失养有关。中医认为血液的生成，其物质基础是“精”和“气”，精包括水谷精微和肾精，气是指自然之清气。慢性肾衰患者常出现肾性贫血，就与肾虚密切相关。
中医学认为，肾是先天之本，也就是一个人生命的本钱，人体肾中精气是构成人体的基本物质，与人体生命过程有着密切的关系。人体每时每刻都在进行新陈代谢。肾脏将这些有害物质通过尿排出体外，以调节机体水、电解质和酸碱平衡，保持生命活动的正常进行。所以要保持健康、延缓衰老，应保护好肾脏功能。
补肾并不等于壮阳
中医认为“肾为身之阳”，于是有的人可能就会认为：肾虚就会性功能不好，吃了补肾药就能补肾壮阳。在现实生活中，持有这种观点的人不在少数。事实上，壮阳并没有这么简单，下面就为大家解释一下。
在中医理论中，肾不仅仅是一个有形的脏器，而是肾脏及与其相关的一系列功能活动的总称，如人的精神、骨骼、头发、牙齿等的病理变化都可能与肾有密切关系，其范围较广。
肾的精气从作用来说可分为肾阴、肾阳两方面，肾阴与肾阳相互依存、相互制约，维持人体的动态平衡。当这一平衡遭到破坏后，就会出现肾阴、肾阳偏衰或偏盛的病理变化。
在临床上，肾阴虚比阳虚更为常见，因此，补肾就是壮阳的观念存在一定的误区。肾阳虚的表现是面色苍白或黧黑，腰膝酸冷，四肢发凉，精神疲倦，浑身乏力，阳痿早泄，便不成形或尿频、清长，夜尿多，舌淡苔白，五更泻等；而肾阴虚的表现是面色发红，腰膝酸软而痛，眩晕耳鸣，齿松发脱，遗精、早泄，失眠健忘，口咽干燥，烦躁，动则汗出，午后颧红，形体消瘦，小便黄少，舌红少苔或无苔。在治疗和自我调养保健时必须对症进行，才能起到应有的效果。
引起肾虚的原因很多，但常见原因还是房事过频、遗泄无度所致。房事的频度因人而异。一般来说，以房事后第二天身体不发累、心情舒畅为合适。从年龄上看，青年夫妇每周2-3次，中年夫妇1~2次为宜。因此，日常护肾必须注意性生活要适度，不勉强，不放纵。
在饮食方面，感到无力疲乏时可以多吃含铁、蛋白质的食物，如木耳、大枣、乌鸡等；消化不良者可以多喝酸奶，吃山楂。有补肾作用的食品很多，其中最简单可行、经济实惠的是羊骨汤。
经常进行腰部活动也能起到护肾强肾的作用。此外，充足的睡眠也是恢复精气神的重要保障，工作再紧张，家里的烦心事再多也要按时休息。
肾衰有“表现”，补衰有方法
“肾气”，是指肾精所化之气，它反映了肾的功能活动，对人体的生命活动尤为重要。若肾气不足，不仅早衰损寿，而且还会发生各种病症，对健康极为不利。
主要表现为以下五个方面：
1.封藏失职
肾气不足，精关不固，男性易发生遗精、早泄、滑精；老年女性则会出现带下清稀而多、清冷。肾气不足，膀胱失约，会表现为小便频数而清长，夜间更为严重，严重时还会小便余沥不尽或失禁。
2.肾不纳气
肾主气，肾气不足，气失所主，气逆于上，会表现为喘息气短，气不接续，呼多吸少，唯以呼气为快，动则喘甚，四肢发冷，甚而危及生命。
3.主水失职
肾气有调节人体水液代谢的作用。老年人肾气不足，水液代谢乱，就会造成水失所主，导致水肿发生。还会引起尿频、尿失禁或者尿少、尿闭。
4.耳鸣失聪
肾气不足，不能充养于耳，就会造成肾虚耳鸣，听力减退，甚至耳聋。
5.衰老提前
肾气在推动人体生、长、壮、老、死中起着重要作用。肾气不足，五脏六腑功能减退，则会出现诸如性功能减退、精神疲惫、腰膝酸痛、须发早白、齿摇脱落等衰老的现象。
肾衰患者的饮食原则：低蛋白、低脂肪、低磷、低盐饮食。下面就介绍几个中医治疗肾衰的食疗方：
1.参元汤：人参(或西洋参)功能益气健脾，桂圆肉功能养血安神；以人参6克加圆肉10枚，共煮内服，对慢性肾功能不全病人贫血、心悸怔忡者，有养血安神之功效。
2.参枣汤：人参(或西洋参)功能益气健脾，红枣功能健肿和胃，以人参6克加红枣6枚，共煮内服。对慢性肾功能不全病人贫血者，有提高血红蛋白作用。
3.小米、大枣、赤小豆、山药(鲜)各适量，加水共煮成粥，熬时加适量食碱；经常照用；慢性肾衰竭病人贫血服用，有健脾利水、和胃养血的功效。
4.桑葚蜜膏：桑葚有养血补肾作用，蜂蜜可润燥养血，以鲜桑葚100克(或干品500克)，浓煎，加蜂蜜250克收膏，用于慢性肾功能不全肾阴不足、失眠烦躁者。
5.五汁饮：鲜藕功能清热凉血、鲜梨功能清心润肺化痰，鲜生地功能清热凉血，生甘蔗功能助脾健胃，以上诸品各500克，切碎，以消毒纱布拧汁，用于慢性肾功能不全病人有鼻出血者，分2-3次服完。
肾衰患者应注意：
忌食辛辣、海鲜、发物、豆类、豆制品、干果类及易上火之物。
忌食鹿、牛、羊、鸡、鹅、狗、驴肉及其膏汤、骨头汤等。
水肿病人宜低盐；无水肿者不忌盐；血尿为主者宜多饮水。适度锻炼，每日坚持散步。但要避免剧烈活动和过度疲劳。预防感冒，避免受凉；不吃保健补品、补药，以防上火增重。
肾虚有区别，防治要对症
其实，肾虚就是指肾脏精气阴阳不足。它是一种统称，在中医学中肾虚的种类有很多，其中最常见的是肾阴虚、肾阳虚。所以，要补肾也要分清自己是哪一种肾虚、不要粉里糊涂地乱补，这样不但无益还有害。
如果你有感冒不断、畏寒怕冷、爱喝水、四肢不温、口干舌燥、口腔常疡、夜尿多、腰、关节等骨头经常痛，怕热、腰酸、口舌生疮、小便黄热、烦躁且疲劳、坐立不安这些症状话，那么你很有可能已经肾阳虛了。因为，这些都是肾阳虚引起的症状。
肾阳虚是每个年龄段的人都容易出现的情况，虽然不是什么大病，但如果不加注意的，很容易导致胃、肺和肾脏上的重大疾病，如肾炎、肾下垂、膀胱炎、糖尿病、阳痿等。所以，我们千万不能掉以轻心，一旦出现上述症状，要及时治疗。治疗不一定都要去医院打针吃药，其实这个时候合理地按一按合谷、足三里、鱼际三穴，会有奇效。
合谷穴是人体保健的要穴，每天早饭前和晚饭前按揉两侧穴位各3分钟，就可以很好地提高卫阳的功能。冬天和深秋以及夏秋之交的时候适宜艾负合谷，春季和夏季的时候适合按揉。按揉时应该朝着小指方向按，有酸胀的感觉为度，艾灸时应该拿着艾条在距离穴位约两指的地方进行灸。
鱼际是手太阳肺经的穴位，每天坚持掐揉或艾灸双手鱼际各3分钟，可保肺的平安无恙。一定要配合合谷、足三里使用。
同时，还可服用一些中成药来增强卫气的护卫防御功能，如玉屏风散、防风通圣散等是不错的选择。在饮食上，要多吃黑色的食物，如黑豆、黑芝麻等，少吃甜食，忌油炸食品；适当吃一些辛辣的食物，也可以加强卫气的防御作用。
而如果你有五心烦热、潮热盗汗、口干舌燥、尿黄便干、舌红少苔、脉细数、腰酸、虚汗、头晕、耳鸣等这些症状的话，你很可能是肾阴虚。中医认为，肾阴是肾精作用的体现，全身各个脏腑都要依靠肾阴的滋养；是人体阴液的根本，所以又称“元阴"。人体各个脏腑失去肾阴的滋养就会发生病变，如肝失滋养则肝阴虚、肝阳亢，甚至出现肝风；心失滋养则心阴虚、心火旺、心烦失眠、心神不安；脑失滋养则眩晕耳鸣。反过来，各个脏腑的阴液严重不足时，也会导致肾阴不足，如热邪侵犯灼伤胃导致胃阴不足，进一步就会损伤肾阴，称为“肾阴涸"。由于“阴虚则阳亢”、“阴虚生内热”，肾阴虚往往会出现潮热、升火颧红、舌红、口千咽燥、脉数无力等热象，但也有虚而无热，则称为肾精亏损。
所以，在平时我们就要注重肾脏的保养，一旦出现肾阴虚，就要及时补阴，以制约偏亢的阳气，来维护我们身体的健康。在人体的经穴中，涌泉、太溪和关元是补阴的常用穴位。
涌泉穴，位于足底，在足掌的前1/3处，屈趾时凹陷处便是，为全身输穴的最下部，乃是肾经的首穴，也是补肾、滋阴降火的要穴。涌泉，顾名思义就是水如泉涌。水是生物体进行生命活动的重要物质，水有浇灌、滋润之能。因此，常按此穴可达到滋阴降火之效。而且，在冬季睡前按摩效果最佳。
太溪穴位于内踝尖和足跟上大筋的中点。所谓太就是大的意思，也就是说它是肾经上最大的溪流。它是足少阴肾经的输穴和原穴，输穴就是本经经气汇聚之地，原穴是本经经气较大的“中转站”，太溪穴合二为一，所以太溪穴处肾经的经气最旺。常按揉此穴，就会起到很好的滋阴作用。
关元穴是任脉上的穴位，是三阴经和任脉的交汇处，还是小肠经的募穴，它的主要作用就是壮阳，用在这里，是为了稍稍激发一下阳气，借一点阳气的力量来帮助阴气恢复，是取“阴阳相生”之意。所以就不需要采用艾灸等刺激程度深的方法，只要用手掌轻轻地摩擦就行了。
具体操作方法：每天晚上泡脚的时候，分别按揉两脚的涌泉穴、太溪穴各5分钟。按揉左脚时手指逆时针转圈，按揉右脚时顺时针转圈。然后躺在床上用掌心逆时针摩擦关元穴，速度不宜太快，感觉皮肤微微发热就行了。第二天早上，再按揉两侧涌泉、太溪一次。
只要坚持按照这个穴位疗法按摩，肾阴虚很快就会治愈了。在治疗期间，一定要忌食辛辣、热的食物，如羊肉、狗肉等；可以多吃点酸味或稍甜的东西，对滋阴有很好的辅助作用。
另外，每当人们说到肾虚，都会想到这是男人的专利，其实女性也容易患上肾虚。“男怕伤肝，女怕伤肾”，女性一旦肾虚，很快就会出现精神疲惫、记忆力下降、月经紊乱、反应迟钝、腰酸腿软、皮肤干燥、面容枯槁、骨骼脆弱等症状。
因此，补肾不是男人的专利，女人也要特别爱护自己的肾。只是大家在治疗肾虚的时候，一定要先弄清楚自己是哪种肾虚，选择合适的护肾方法才会达到你想要的疗效。
