刻画入微指的是生肖蛇、生肖牛、生肖虎。
刻画入微的生肖是非龙即虎,因为这两个生肖在刻画时都需要非常仔细才能展现龙虎生肖的威武。
刻画入微是一个成语，读音是kè huà rù wēi，释义为精心细致地描摹，连极小之处也不大意。形容认真细致，一丝不苟。人物栩栩如生，器物刻画入微，简直是梁亦清又复活了！ 霍达《穆斯林的葬礼》第五章。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，反映在婚姻、人生、年运等。
每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。