齐威王初好淫乐，委政卿大夫，致朝政荒怠，诸侯并侵。后起而图治，赏罚分明。赏即墨大夫，烹阿大夫。先后任邹忌、田婴为相，田忌为将，孙膑为军师，虚心纳谏，国力渐强。
成功跻身战国七雄之一，齐国无疑是个大国。
齐国这个大国，却没有太多让人称道的地方，社会改革也好，经济建设也，军事建树也好……历数起来就两个字——平庸！
好在有个齐威王，以及以“讽齐王纳谏”闻名的邹忌和以“赛马”闻名的田忌，还有一代兵圣之后的孙膑，齐国就是在这几个人带领下走上了短暂巅峰。
一、一鸣惊人的齐威王
齐威王在登基之初，是一派“昏君”之相——委政卿大夫自己“好为淫乐长夜之饮”，国内不治，诸侯并伐。
虽然“昏庸”，但齐威王有个优点，那就是“从谏如流”，于是有了“邹忌讽齐王”的故事，也有了淳于髡上谏，“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚（飞）又不鸣，王知此鸟何也？”好在齐威王领悟了，他决定振作起来，“此鸟不蜚（飞）则已，一蜚（飞）冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
二、名为变法，实则改革的邹忌
邹忌被任命为相后，积极劝谏齐威王开启了邹忌变法。
邹忌所谓的变法，包括“修订律令，监督官吏，严明赏罚和选荐能臣镇守边关”四个举措，在一个固化已久的国家，这些举措确实能很快取得效果，但并不能从社会制度层面进行彻底变革。
实际上，所谓变法应该是从生产力和生产关系方面进行调整的，也就是说变法是一定会触动旧贵族的既得利益的。而邹忌所行则“谨受令，请谨脩法律而督奸吏”，是从吏治入手的微调，远不能称为变法。
不过，即使如此，也足以在短时间内，让齐国国力得到前所未有的增强。
邹忌讽齐王纳谏
三、功高盖主的田忌和兵家亚圣的孙膑
内有良相，外须猛将。
在兵火连结的战国时期，名将、良将是国家兴亡的关键。这一点，齐威王很幸运，一是有与他同为王室宗亲的名将田忌，二是有师从鬼谷子、号称兵家亚圣的孙膑。
在这两员名将带领下，齐国直接对上了当时的霸主魏国，并通过桂陵之战和马陵之战，彻底打破了魏国军事霸权，齐国则借此称霸东方。
可惜的是，齐威王的改革并未从根本上提升生产力、提高国力，齐国的崛起仅依靠于一个人或几个人的个人能力，这终究是不可持续的。因此，在齐威王之后，良相名臣不再，齐国很快沦落为二流强国，甚至差点被燕国攻灭，终究是可悲可叹！
