地精一般借指百谷或大地的灵气,同时也是人参、肉苁蓉、何首乌的别名。
在中国人看来，众多中草药中有一味可以起死回生、延年益寿的仙药、被称为“地精”，但同时也被誉为“百草之王”，秦汉时代的《神农本草经》将其列为药中上品；明代《本草纲目》的作者李时珍说它根如人形，有神（即有灵性），并谓之神草。它就是人参！
人参是一种五加科植物，喜阴凉，混在杂草中不容易认出。等到秋天时，人参结出红红的果子，就比较容易认出来了。每到秋天，挖参人就搭伙进山，他们称之为“赶山”。据说挖参也有很多讲究，进山之前要拜山神，进山后不能高声言语，更不能胡言乱语，以免惊跑人参，人参都有灵性，如果发现人参，就用一根红绳把它捆住，这样人参就不能跑了。
挖参人在挖人参
有名的东北三宝之首，就是人参，由于产地在长白山，也称之为长白山人参，长白山地区在满清王朝时期，被当时的人们认为是龙脉所在，所以有三百年的封山之实。当时长白山地区的人参不准普通百姓采参。那时采参需要皇帝发放特别许可证，可见人参的珍贵，如此一来，给当地的野生人参以广大的生存环境和清静的庇佑场所。也使得长白山人参名扬天下。
有名的长白山人参
关于人参，自古都流传着许多传说，大多还与儿童有关，此外，不管是在神话故事，还是在现代小说中，人参成精的故事也很多。正是因为这些，人参的某些特征让许多人认为它确实是可以成精的，比如它的长的就像个人字。
“人参娃娃”
人参的炮制非常复杂，导致商品人参的档次相当多。如直接晒干的叫生晒参，煮沸的冰糖水里“炸”过的叫白糖参，蒸过的为红参，还有鲜参；山里挖来的野参叫野山参。人参头也叫参芦，是一味催吐药。人参身、须属于补气类中药，参须药力薄，入药主要用参身。生晒参较白糖参药力强，但较红参弱（中医还认为红参性偏温）。白糖参药性平和，价格也不贵。
红参
人参的效用确实神奇。《神农本草经》记载着中国四千年前就已形成的人参药用的精髓：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。”人参的总皂甙是其最主要的神奇物质。国家药典说人参“大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津，安神。用于体虚欲脱，肢冷脉微，脾虚食少，肺虚喘咳，津伤口渴，内热消渴，久病虚羸，惊悸失眠，阳痿宫冷；心力衰竭，心源性休克。”
人参
一个关于人参的传说：
相传很久以前，山东有座云梦山，山上有座云梦寺，寺中住了两个和尚，一师一徒，师父无心在山上烧香念佛，经常下山与朋友吃喝玩乐，平时对小徒弟百般虐待，小徒弟被师父折磨的面黄肌瘦。有一天，师父下山会友，小徒弟正在庙中干活，这时不知道从哪里跑来一个红兜肚小孩，帮小和尚干活。从此以后，只要师父一外出，红兜肚小孩就来帮小徒弟做事。师父一回寺，小孩就不见了。日子久了，师父看见小徒弟脸色红润，再多的活也能干完，感到很奇怪，心想这其中一定有奥妙，他把小徒弟叫来，一番盘问，徒弟出于无奈，终于说出了真情。师父心里暗想，深山野外，哪来的红兜肚小孩呢？莫非是神灵相助？他从箱子里面取出一根红线，穿上针，递给小徒弟，并交待等小孩出来玩的时候，悄悄把针别在小孩的红兜肚上。第二天，师父又下山了，小徒弟本想把实情告诉红兜肚小孩，可是又怕师父打骂，只好趁着小孩急着回家的时候，把针别在小孩红兜肚上，第三天清晨，师父把小徒弟锁在家里，自己拿着锄头，顺着红线，找到一棵老红松树旁边，看到那根针插在一棵棒槌苗子上，他高兴极了，举锄头就挖，挖出了一个参童出来。拿到寺里，把“参童”放在锅里，加上盖，压上石头，然后叫小徒弟升火烧煮，偏巧这个时候，师父的朋友又来找师父下山去玩，师父推辞不掉，临走时，对小徒弟千万叮咛：我不回来，不准掀锅。师父走后，锅里喷出异常的香气，小徒弟出于好奇，搬开石头，揭开锅盖，原来锅里煮着一颗参童，香气冲鼻，小徒弟掏下一块放进嘴里一尝，味道又甜又香，于是，不管三七二十一，干脆吃光为止，连汤也喝个精光。就在这时，师父急急忙忙的跑了回来，小徒弟一急，在寺里跑了两步，顿觉两脚轻飘飘，然后腾空飞翔而去，师父一看这般情形，知道“参童”被小徒弟偷吃了，懊恼莫及。原来红兜肚小孩，是那棵人参变的，老红松树下长着一对人参，自从那棵“参童”被老和尚挖走以后，剩下的这棵人参对着老红松哭哭啼啼，老红松说：好孩子，别哭了，我带你到关东去吧。那里人烟稀少，我可以永远保护着你。人参不哭了，就跟着老红松，从山东逃到了关东深山老林，就在长白山上安家落户。从此以后，关内人参逐渐消失，而长白山的人参却愈来愈多。越来越好。
