导读：你知道麻姑献寿传说的由来吗？
麻姑又称寿仙娘娘、虚寂冲应真人，中国民间信仰的女神，属于道教人物。据《神仙传》记载，其为女性，修道于牟州东南姑馀山（今山东莱州市），中国东汉时应仙人王方平之召降于蔡经家，年十八九，貌美，自谓“已见东海三次变为桑田”。故古时以麻姑喻高寿。又流传有三月三日西王母寿辰，麻姑于绛珠河边以灵芝酿酒祝寿的故事。过去中国民间为女性祝寿多赠麻姑像，取名麻姑献寿。
麻姑是中国道教神话中的一位女神，在中国民间的影响极为广泛。中国人一直对长寿有着热烈的期望，而把追求长生作为主要内容的道教也是如此。所以，在道教的神仙体系中长寿之神分为两种性别，男性神就是鼎鼎大名的彭祖，而女性神就是麻姑。
关于这位女神的来源是很早的，记载也很清楚。传说在中国的东部地区有一个姓王的人，学识渊博，担任过政府的官职，后来开始修炼，成了神仙。他的妹妹就是麻姑，长得非常漂亮，而且也成了神仙。
又传说她是在江西省南城县境内的麻姑山进行修炼成仙的，后来这座山自然就成为道教所尊奉的圣地之一。
她看起来是个不到20岁的女子，自称目睹了大海三次变成陆地，因此人们就把她视为寿星。相传一年的3月3日，天上最高女神王母娘娘举行生日宴会，邀请诸位女神参加，麻姑就带着自酿的灵芝酒献给王母娘娘，这个故事就被称为“麻姑献寿”流传于中国民间。
皇女
传说，秦始皇有个女儿，因脸上长得满是麻子，大家都叫她“麻姑”。麻姑虽其貌不扬，可聪明伶俐，心地善良。在秦始皇修筑万里长城时，为了加快工程进度，他派了大批的士兵做监工，谁要是干得慢，就用皮鞭拼命抽打。这还不算，残暴的秦始皇还用棍子把日头支上，不让它落下，三天当一天。他又命女儿麻姑到工地去宣读他的圣旨，让苦工们三天吃一顿饭。善良的麻姑不肯这么干，她就跪下来向秦始皇求请，说民工们很苦很累，一个个累得精疲力尽，饿得皮包骨头，希望父王开恩，放民工回去与家人团聚，至少应该放松对他们的监督，减轻他们的劳累。秦始皇一听，马上火冒三丈，大声吼叫道：“你这个不忠不孝的逆女，连我的话也敢不听，留你何用？来人哪，把她推出去斩首！”随着喊声，拥来几个刀斧手，把麻姑推出了皇宫。这一天正好是七月十五。当地的成千上百万民工和老百姓，听说了这件事，无不感到心如刀绞。以后，就在每年的七月十五举行仪式，纪念被害的麻姑。千百年来，形成了一个习惯。
献寿
东汉桓帝时，某年的七月七日，神仙王远降临在江苏吴县一个名叫蔡经的人家里。蔡经的家人早就预备好丰盛的酒菜，迎接神仙的降临。当神仙起驾的时候，人们听到了天上人马、锣鼓喧腾的声音。王远到来了，只见此人中等的身材，头戴远游冠，身着朱衣，佩带五彩的绅带，背上挂着宝剑；乘坐在羽车上，由五彩飞龙拖着座车。
王远接见了蔡经一家人后，就派遣使者，请仙女麻姑赴宴。使者传达了麻姑的意思后，不多久，天上又响起了喧腾的声音，麻姑下凡了。只见麻姑是个十七、八岁俏美的姑娘；头顶结了一个髻，剩余的长发乌溜溜的垂到了腰际，穿着光彩夺目。仙女和王远寒暄完毕后，各人拿出了携带的食物，大多数是水果、干肉之类。 麻姑说：“自从上次和你见面以后，我亲眼见到东海三次变为桑田；不久前，我又去了一趟蓬莱，这地方的水，比昔日召开群仙大会时少了一半，我想，不多久，也会变成陆地吧！”王远也感叹道：“古代的圣人也曾说过海中会飞扬尘埃这样的话”。 麻姑也—一地会过蔡家的女眷，忽然间叫住了蔡经的弟媳。她几天前才生下孩子，麻姑叫她拿出些米来，然后，把这些米洒在地面，结果，这些米竟变成了一粒粒丹砂。王远看到这情形，也把他从天庭带来的一升美酒，拌了一斗水后，邀请蔡家同饮。蔡经看到麻姑鸟爪一样的手指头，突然产生了一个念头：用那爪来抓背搔痒，一定很舒服。想不到王远洞察了他的心思，大声地喝叱道：“麻姑是神仙，你竟然想用她的手爪搔背，大胆！”说完后，就把蔡经捆绑起来鞭打。大家目睹了蔡经被鞭打的情形，可是却没有看到施刑的人。王远说：“平常人是无福消受我的鞭笞的。”
宴偿完毕后，王远和麻姑升上了天庭。这时候，天上传出了和他们下凡时同样的仙乐。
这是《古今图书集成·神异典》卷232引葛鸿《神仙传》之“王远传”中有关麻姑的记载。古代对于麻姑的记载并不多，以上是其中一则。还有就是《列仙全传》：麻姑是北赵十六国有名的残暴将领“麻秋”的女儿。由于麻秋生性暴虐，在麻城（今湖北省麻城市）役使百姓筑城时，昼夜不让休息，只有在鸡叫时才使其稍作休息。麻姑同情百姓，自学口技，常常学鸡叫，这样别的鸡也就跟着叫，民工就可以早早休息，后来被他的父亲发现，父亲想打麻姑，麻姑因为害怕便逃到仙姑洞修道，后来从桥上升天成仙。
成仙
在盱江西岸，离县城十余里的地方，有座麻姑山，相传很早以前这山不叫麻姑山，而叫丹霞山。
山中有个庄户人家生有一女，取名麻姑，麻姑长得聪明、漂亮，十几岁就常同嫂嫂去采菇、打柴，两人往往同时出门，回来老碰不到一块，而且每次麻姑采的菇，打的柴都比嫂嫂多。
一天，嫂嫂追问麻姑，是否有谁帮了你的忙，麻姑照实说了。原来，麻姑每天都有一女童帮助他，只是不知这女童家住何方。一天，麻姑仍旧上山采菇，遵照嫂嫂的吩咐，暗暗跟踪女童，走呀，走呀，发现女童走到一棵大松树下就突然不见了。回家后，她又如实地告诉了嫂嫂。嫂嫂告诉她，你明天再去，偷偷把一绺红丝线系在她的后面，再找就不难了。
第二天，麻姑依计而行，把红丝线偷偷系在女童衣后，然后再偷偷尾随，到了那棵松树下，女童就不见了，只见地面上露出了一绺红丝线。早已暗中跟随在麻姑后面的嫂嫂窜了上来，举起锄头就挖，居然在地下挖出了一个扎红丝线的人形茯苓，麻姑心里不忍，哭着要嫂嫂放回原处，嫂嫂不肯，对麻姑说：“这是千年茯苓，吃了可强身健体，你不取，别人也会挖掉”。
回到家里，嫂嫂借故把麻姑支开，立即生火烹煮茯苓，打算一个人吃掉。谁知茯苓还在锅里煮，被邻居有事叫去。这时，麻姑回来，忽闻得一阵异香，禁不往揭开锅盖，舀了一点尝，哈，可鲜美了，小孩子不懂事，索兴吃了个精光。等她想到嫂嫂，茯苓已经下肚，自己也飘飘悠悠，腾空而起，飞上蓝天。嫂嫂回家见锅中无物，又不见麻姑，正待寻找，忽听麻姑在空中呼喊嫂嫂，这时，只见麻姑端坐彩祥云之中，在向嫂嫂招手。
麻姑升仙后，太上老君授以攘除灾厄之法，能掷米成丹。麻姑每年显灵，为穷苦乡亲除病消灾，频赐丰年。唐玄宗时，人们建麻姑庙，纪念这位仙姑，老百姓把最好的米叫麻姑米，最好的茶叶叫麻姑茶，最好的酒叫麻姑酒，把这座丹霞山，也改名叫麻姑山了。
相传麻姑本事惊人，曾三次历经沧海桑田，能掷米成丹以救黎民疾苦。其“东海三为桑田”和“海中复扬尘也”，成为后世著名的“沧海桑田”和“东海扬尘”典故的来源。
也因为麻姑是亲见“东海三为桑田”的长生不老的仙人，故后世多以麻姑为长寿的象征。在明代即有画家作“麻姑献寿图”，作为祝寿的礼品。“麻姑献寿”的故事在民间更是广为流传。这些优美神奇的神话传说，以及广大民众朝拜麻姑的传统经历，形成了脍炙人口、流传广泛的麻姑文化。2006年，麻姑仙女传说《沧海桑田》被列入江西省第一批省级非物质文化遗产名录。
江西南城的麻姑文化主要内容包括民间祭祀，祈禳还愿、抽签问事、神话传说、人生礼俗等。传说麻姑与其嫂至山中，于大松树下掘得婴儿状茯苓，姑饮其汁殆尽，食后飞升。另一则说麻姑入山拾薪，姑晏坐林间，众鸟衔薪而至，为其弟所知，姑知神异已泄，遂弃家仙去。而有关“麻姑献寿”的传说故事，不仅流传广，而且影响大。相传农历初三是神仙西王母的寿辰，麻姑在降珠河畔用灵芝酿成仙酒，带到蟠桃会上，献给西王母。我国不少地方都有妇女祝寿时送麻姑献寿图、春节贴麻姑年画的习俗，在民间绘画和工艺品中多出现麻姑画像。自唐以来，麻姑山在历朝历代都建有庙坛，祭拜香火之盛，典籍中多有记载。明清时期，建昌府（治今江西南城）的府县官吏在每年七月七日上山祭拜麻姑，成为一种定制。因此，每到这个传说中的麻姑与王方平“七夕会宴”的纪念日，当地的府县官吏及其僚属都要携带供品上山，在郡守的主持下因时致祭；若逢水旱灾异、兵变民乱，则也要沐浴斋戒，在仙坛举行祈祷仪式，祈求神灵感应，频赐丰年，保佑一方平安。当时，建昌府及其邻近地区普通百姓，每天也有不少人怀着祈福、祈寿、祈子、消灾、避祸等目的，前往麻姑仙坛朝拜。每逢节日，更是摩肩接踵、络绎不绝，“日上千人朝拜，夜里万盏明灯”。
建国后，民间朝拜延续不断，“文革”期间一度禁锢，很多内容和形式濒临失传。改革开放后，逐渐恢复，祭祀活动形式丰富多彩，并得以延续和保护。
独具特色的麻姑文化，在整个古文化系列中占有重要地位，它是民俗文化发展史的一个缩影。其丰富的内容、基本特征及传承历史在我国古文化中实属罕见，它对研究历代社会的民俗、民风、信仰，充实中华民族的文化宝库，丰富人民群众的文化生活，促进全民健身长寿，构建社会主义和谐社会等都有着很高的价值。