元亨利贞代表了乾卦的四种基本性质，往往引申为四季、四德等等。
元亨利贞之“贞”意思是正固、坚定、诚信。做一时的“元亨利”是容易的，要长久的“元亨利”就有难度。只有持之以恒，坚定信念，保持诚信才能善始善终，才能过“足以干事”。“贞”正是这一种美德，只有“贞”正才能树立威信，才能得到民众的拥护和支持，才能无往而不胜。
“元、亨、利、贞”四个字恐怕大家都听过，日常生活中各种人名，店名频繁出现，我记得A股有家上市企业就叫“利元亨”，应该还是科创板的。其实这四个字就是周易乾卦的卦辞“乾，元亨利贞”。
那这四个字都代表什么呢？其实元就是开始的意思，但是乾卦这个“元”指的是创始，这与乾卦的性质有关，今天先不做展开；亨就是通，亨通，通顺畅达之意；利就是宜，适宜，有利；贞就是正，正固，也就是守正坚持。
做一点小的拓展，便于大家理解。
元亨利贞也是指的春夏秋冬的交替，草木春天萌芽（元），夏天葱郁（亨），秋天收获果实（利），冬天贮藏（贞）。也是一天的昼夜更替，早中午晚，日升日落。人事上也可为幼年青年中年老年。
元亨利贞也分别代表仁、礼、义、智。《文言》曰：“元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。”判断事物的价值，首要条件是这个事物得存在，那么创生，开始，让其生存下去便是最大的善，最大的仁。人处世以礼相待，礼让为贵，自然关系融洽，嘉之会也。和而生利，我们古人的价值观里，适宜做的或者追求的利，都应该是正当的利益，正当的利益曰“义”。有分别是非之心，又有坚持到底的情操，持正固守，是为“贞”，才是最大的智慧。