导读：三命通会是八字的总汇之作，命理探源是八字的研究之作
《三命通会》——八字的总汇之作
《三命通会》一书收入《四库全书》之中，为明朝的万明英所著。此书的总体结构，与《渊海子平》的创作思路十分接近，我们甚至可以说，《三命通会》是《渊海子平》的完善和提高。《三命通会》不仅收录了前人有关八字的各种理论和方法，将它们整理分类，而且努力从理论上来证明八字方法的合理性。
例如有关“神杀”的组合问题，《三命通会》总是试图从阴阳、五行、干支、星相、天文学等多个方面，弄清每个神杀的来龙去脉，阐明每个神杀的功用，使人读后不仅知其然，还能知其所以然。
书中还探讨了有关的宇宙生成问题、人生有无规律可循等问题，有许多观点都具有辩证法和唯物论的思想，这些都值得今人去继承和发展。例如，书中认为，宇宙的早期到处都是“气”，由“气”的运动和凝聚，逐渐形成了人和万事万物，人与万物之中都有阴阳，都有五行，它们都受阴阳五行规律的制约，利用阴阳五行的运动规律，就可以提示人与万事万物的运动规律。
但是通观《三命通会》全书，在其中也不难看到，作者在理论探讨方面有时还缺少足够的证据，其中的想像成分较多，例如书中在解释人生十二属相来历及物征时，有这样一段话：
“故子属鼠，丑属牛，寅属虎，卯属兔，辰属龙，已属蛇，午属马，未属羊，申属猴，西属鸡，戌属狗，亥属猪。此十二属相亦有奇偶之分，盛衰之用。奇者，鼠虎龙马猴犬，一则属阳，六兽之足皆单……”
老鼠、老虎、马、狗还有猴子的脚的个数怎么会是单数呢？这同事实是相违背的，只能是作者的想像，为了与“阳为奇”的法则一致，作者并不顾事实，硬将以上动物的脚砍去一只，这未免太残酷了。类似这样的情况，在书中其他地方也有出现，希望读者用批判的眼光来阅读这部长篇大著。
《命理探源》——八字的研究之作
《命理探源》的作者袁树珊，是今江苏镇江人，他生活于晚清的光绪到民国这一社会大变革的历史时期。在这一时期，西方文化和观念，特别是西方科学开始在中国大陆传播，许多传统的观念受到了西方文化的挑战和怀疑，这其中也包括八字算命。正是在这样一种背景下，袁树珊开始了对命理的探“时至今日，欧风东渐，科学昌明，凡事重实验，不尚空谈，凭真理，不务虚幻。举五行生克，时会气数之说，概置勿论。”袁树珊寻根溯源，考订几乎当时所有的命书，再在实践中检验八字方法的合理性，将理论与实践相结合，形成本书的一个鲜明特色。
作者认为，学习算命批八字一定要抱有济世救民的思想，要有“不为良相，必为良医”的精神境界。他说：“卜（算命）可决疑，医可疗疾，同为民生日用所必需。”因此，他要求，算命决不能以贪财为目的，更不能以算命骗人。他认为，作为一个好的算命先生，应具备如下十条素质：
第一，勤学。要多读书，不仅要读算命方面的书，经、史、子、集等方面的书也要读，这样才提高自己的修养，才能增加学问。
第二，灵活。在具体批八字时，不能死背教条，必须参以人情物理，询问当地的山川风水，家中祖上有没有积德，以及此人的心术正与不正，只有这样，才能得出正确的结论。
第三，口才。在给人解释命运规律时，一定要口齿清楚，理明辞达，忠实于命运的本义，不阿诀奉承，不故作高深。
第四，淡泊。不要追求豪华的生活，不要在服装上下工夫，而要非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。
第五，劝勉。当从命运中发现了别人的不足，一定要鼓励他积极对待，要劝他努力上进，要让他看到光明的一面。在劝勉他人时，一定要注意，根据不同的人，给予不同的劝诫的忠告
第六，警告。人必须努力工作，才能为社会作贡献，才能养活自己和家人。因此，在为失业的人算命时，一定要以“求人不如求己，能屈始可能伸”的话警告他，使其尽快从小做起，自立奋斗。
第七，节俭。当人在走好运得意之时，一定要提醒他注意节俭，以防备以后的坏运。第八，济贫。
在为贫困倒霉之人算命时，即使他一生都没有好运，也不可把话说绝，断绝别人的希望。而要以婉言劝慰他，让他感到人间的温暖与希望。另外，给这样的人算命，决不可收他的钱，若自己有能力，还应救济他。
第九，节义。要劝诫他人，在得意时切勿抛弃贫贱时的朋友，不要抛弃糟糖之妻，要讲义气。
第十，勿算。有六种人的命不宜为他们算。一是，因为自己有钱，把别人都不放在眼里的人；二是，贪财而不讲义气的人；三是，作风不正的人；四是，来算命时，言不由衷，试图玩玩的人；五是，只相信自己的能力，而不相信命的人；六是，出生时刻不准确的人。
《命理探源》对八字中一些有争议的问题，作了澄清和考证，比如有关“流年神杀”的问题（参看神杀部分）,有人认为它有作用，有人不以为然，到底如何，袁树珊认为：
“按流年神杀古歌，共十二句，应十二支，载在《神峰通考》及《星平会海》等书。然凶杀有十之九，吉神仅十之一，其不适用可知。”
有趣的是，书中还讨论了双胞胎命的区别问题：假如双胞胎出生于同一个时辰，这时，他们的先天因素有很多是一致的，不仅同年同月同日同时生，而且同出于一个母体，同出于一个地方，那么他们的命是否完全一样呢？《命理探源》指出，这要看他们八字日主的强弱，若八字的日主太旺，则后出生的人一生比较好；若八字日主太弱，则先出生的人一生比较好；若八字中的日主不旺不弱，则他们的一生也差不多。
类似这样的考证，在书中还有很多，其中不乏精辟之处，所以，《命理探源》问世以后，形成了八字学发展的一个里程碑。
《命理探源》中还收录了作者在长期算命实践中，积累的一部分典型命稿，并配有分析和讲解，就像数学教科书上的例题一样，对于初学者来说，看作者的命稿分析无疑大有收获。