导读：神秘的八字就是古人试图通过人出生时的时空揭示人一生的运动规律
八字中的“气”不是空气的气。
在我们的日常生活中，每天都必须与“气”打交道：我们时刻都要呼吸“空气”，还时常免不了为一些小事“生气”，甚至是“气急败坏”。为了保持我们的健康，还得吃点人参来补点“气”，还得锻炼“丹田之气”。如果工作太劳累，往往会导至“肝气不舒”，吃不下饭，这就需要练“气功”……
如此看来，“气”这个术语实在是太平常了，似乎没有必要在这里单独讨论。
其实不然。“气”的含义有多种，除了通常的“空气”意义，在中国传统的神秘文化里，它往往是指一种尚未被现代科学所认识的、无形的“精微物质”，这种“精微物质”也是八字学说的客观基础，它是我们解开神秘的八字之谜的关键。
我们身边时刻存在着万事万物，它们呈现出千姿百态的形状，有大有小，有圆有方；有动物也有植物；有空中飞的鸟儿，也有水中游的鱼儿；有脚踏的地球，也有闪闪发亮的星星。面对这绚丽多彩的世界，我们不禁要问：它们是生来就有的吗？如果不是，它们又是从怎样的物质演化而来的呢？这也就是哲学上所关心的“物质世界的本源问题”。现代科学的研究成果证明，世界上的万事万物并不是从一开始就有的，包括我们居住的地球、头顶的太阳，都是由宇宙慢慢演化而来的：在宇宙初创的阶段，只是一遍混池状态，没有恒星，也没有太阳，只有原始的星云物质存在。这些星云物质在万有引力的作用下，逐渐向中心凝聚，从而引起中心的温度升高，当温度升高到一定程度以后，原始星云物质的核反应就爆发了，产生了史无前例的大爆炸，在大爆炸产生的热量作用下，最基本的物质粒子开始合成各种原子及其他分子物质。随着核反应的不断加剧，巨大的热量和能量被释放出来，它们将凝聚的星云团炸得四分五裂，并将这些星云物质抛到遥远的太空之中。被抛出去的星云物质，有的继续进行核反应，这就形成了今天我们所看到的“星星”和“太阳”；有的停止了核反应，逐渐冷却和凝固而形成我们今天称之为“行星”的球体，如地球和月亮就是这样诞生的。
地球形成以后，到处是一片荒凉，没有植物，也没有动物，没有任何生命存在。后来由于大气层中闪电的作用，由碳、氢等原子合成了氨基酸、蛋白质等有机物质，这些有机物有些落入大海之中，在海洋中培育成长，逐渐形成了原始的有机生命。这些原始的生命体，又随着沧海桑田的变化爬上了陆地，按照“物竞天择，适者生存”的原则，演化成了植物、动物等等。人类也不例外，也是经过漫长的时间和过程，从猿进化而来。
这就是现代科学为我们所描绘的宇宙演化过程！从这一宇宙创生史，我们看到：现在一切可观察到的物质都来源于原始的“星云”，那么这原始的星云又是怎样的物质呢？也就是“世界的本源是什么呢”？古希腊哲学家德莫克里特认为：世界的本源是“原子”。
德莫克里特生于公元前460年，他的父亲是古希腊阿布德拉城的一个富商，据说他为了追求知识到处游历，曾到过埃及、巴比伦等地，接受了古代东方文化的先进成果，也可能到过雅典，最后耗尽了全部家产，回到家乡。阿布德拉城有一条法律规定：将祖上财产耗尽而不事生产的人，应被驱逐出境死后也不得葬在国内。但是当德读克里特向阿布德拉人宣读了他的著作以后，公众不但没有把他赶走，反而给了他一笔钱，并为他立了一尊雕像，死后还隆重地安葬了他。德莫克里特的原子论认为：
“原子”是一种不可再分割的、最基本的物质微粒。世界上的一切事物都是“原子”和“虚空”组成，“虚空”是什么也没有的空间，也就是原子运动的场所。具有各种形状的、大小不等的无限数量的原子,在无限的虚空中,四面八方上下左右急剧地运动着(如日光中的尘埃那样),互相碰撞,形成一些旋涡,在涡旋运动中不同形状(有凸有凹,有沟有槽)的原子结合起来,由于原子的排列次序或位置不同,就形成各种各样的混合物。因此,宇宙万物的千差万别是由它们本身的构造,即原子的形状、大小和排列次序、位置的不同所造成的。事物的性质如冷、热、色、声、味等的差别,都归因于原子的不同。
德模克里特的原子思想导致了牛顿力学的诞生,进而导致了近代科学的诞生,这是非常了不起的。十分有趣的是,近代科学的高速发展却又开始走向对原子论的否定:自从X射线被发现以后,关于原子是不可再分的神话就被打破了,科学家认识到原子还是可以再分的,它并不是构成我们这个物质世界的最基本微粒;同时科学家又用实验证明,在广阔的虚空之中,存在着各种各样的物理场,绝对空无一物的“虚空”是不存在的,从而从根本上否定了德模克里特的原子学说。相反,场论及量子力学等现代科学成果表明,中国传统的“气生万物”学说更接近现代科学对宇宙的认识。
“气生万物”学说认为:在宇宙创生之初,没有地球,没有月亮,也没有太阳,一切都处于混沽之中,这混炖不是别的,它是一种精微的、连续的、无形的,无处不在的特殊物质,古人称之为“气”。它不是我们今人所说的“空气”,也不是其他任何一种化学气体,它就是构成宇宙本源的“气”,为同人们通常所说的气相区别,我们以悉表示构成万事万物的“气”。这原始的悉在自身矛盾运动的作用下,逐渐凝聚和分化,其中浊悉慢慢聚集成地球,而清悉则慢慢凝聚变成了天空、星星、太阳和月亮,天上之然和地上之怎相互作用就形成了人、动物、植物及地球上其他万事万物。而人及其他事物,如果处于发散状态时,达到一定程度以后,又可以复归为悉,就好像水蒸气经过凝聚可以变成水,而水在太阳光的照射下又可以重新变成水蒸气。然和有形物之间的转化关系也正是这样。气生万物学说认为,在宇宙之中到处都有怎的存在,绝对的虚空是不存在的,虚空不虚,它之中充满了怎。如果我们将怎理解为某种物理场,那么它和现代科学关于实物创生于场的认识就十分一致了。
因此,“生万物”学说在沉寂多年以后,又重新引起世界各国科学工作者的重视,如相对论之父爱因斯坦,丹麦著名的量子物理学家玻尔,诺贝尔奖得主、比利时的普利高津等人，都曾对这一学说作过深入研究，并从中获取开创新学科的灵感。
也许读者会问：“丢生万物”思想固然有其合理性，但这作为世界万物本源的“杰”真的存在吗？我们的回答：是的！近几年的气功实验完全证明了这一点：大量的仪器测试表明在人体内存在着一种特殊的物质“怎”，它能产生多种物理及化学反应，以及生理和病理反应。而气功及特异功能的体悟与观察不仅证明了人体有“杰”，而且发现这种气广泛存在于自然界之中，存在于一切事物之中；有“开天目”本领的特异功能者，还能看到“怎”有多种不同的颜色，如黄色、红色、灰色、白色、黑色、青色等等，它们都具有不同的功能态，
在人体内，在自然界的平衡中起着相互制约的作用。这种“悉”主宰着人体的健康和成长，主宰着万物的成败兴亡。一旦我们认识了天的运动规律，我们就可以揭示与此怎有关的有形物的运动规律。正是基于这样的思想，中国古代的大智慧家创立了以“怎”为研究对象的自然科学体系，从“气”的角度揭示一切事物的发展规律，神秘的“八字”方法就是古人试图通过人出生时的自然杰场，揭示出人一生的运动规律，它表明了我们中华祖先不屈服于命运的安排，努力认识自身，进而趋吉避凶、改造自身的信心和决心。不管“八字”的方法是否完全正确，它所开创的研究思路，都会给现代科学带来有益的启发，我们都可以从中获取有益的营养。
归纳起来，我们得到：
1.作为世界本源的“气”，并不是空气的气，也不是其他的化学气体，而是一种无形、连续的精微物质。
2.“八字”所依赖的气，是“盂”，而不是一般的气体。
3.“八字”是古人试图从“怎”的角度来揭示人的一生发展规律的尝试，无论其是否百分之百地正确，它的思路及方法都会给现代科学带来启迪，我们有必要对其作深入的研究，去伪存真，恢复它作为自然科学的本来面目。
八字中的“阴阳”是事物矛盾的两方面“阴阳”概念的产生，本与“八字”算命术无关，它来源于早期人类对自然现象的观察，人们将太阳光能照到的地方称之为“阳”，太阳光照不到的地方称之为“阴”。因此，“阴阳”的最初含义是表示与阳光有关的两种自然现象。后来人们将“阴阳”的概念引申出去，用“阴阳”表示一对既相互依靠、又相互对立的事物。用哲学术语来说，就是用“阴”和“阳”表示事物矛盾的两个方面，其中以“阳”表示事物矛盾的主要方面，以“阴”表示事物矛盾的次要方面。
比如：在“男人和女人”这一对事物中，就可以“阳”代表“男人”，以“阴”代表“女人”；
在“太阳和月亮”这一对事物中，就可以“阳”代表“太阳”，以“阴”代表“月亮”；
在“国王和人民”这一对事物中，就可以“阳”代表“国王”，以“阴”代表“人民”；
在“白天和黑夜”这一对事物中，就可以“阳”代表“白天”，以“阴”代表“黑夜”；
在“教师和学生”这一对事物中，就可以“阳”代表“教师”，以“阴”代表“学生”。
除此之外，还可以“阴阳”表示不同的属性：以“阳”表示：热、刚、健、伸、富、贵、君子；以“阴”表示：冷、柔、病、屈、穷、卑、小人。更进一步，我们还可以借助“阴阳”概念的延伸，用“阴阳”来描述不同状态下的“气”：
“阳气”：处于主动状态下，对事物发展起着支配作用的气场；“阴气”：处于被动状态下，对事物发展起着次要作用的气场。
于是乎，我们就可以用“阴气”和“阳气”的矛盾运动来揭示事物发展的规律，这也就是中国传统科学，如中医学、气功学、天文学、地理学、术数学等所走过的道路，它同时也是“八字”方法的基础。
公元前780年，也就是周幽王二年，西周三川发生了大地震，当时的太史伯阳父用阴阳二气的矛盾运动解释了地震发生的原因：
“阳伏而不能出，阴迫而不能蒸，于是有地震。今三川实震，是阳失其所而镇阴也。阳失在阴，川源必塞。源塞，国必亡。”（《国语·周语上》）这里的“阳”是“阳气”，“阴”是“阴气”，这两种不同功能态的气物质相互对立的矛盾就造成了地震。
中国传统医学的宝典《黄帝内经》认为人体的健康同气密不可分：“黄帝曰：夫自古通天者，生之本，本于阴阳、天地之间，六合之内，其气九州、九窍、五脏、十二节，皆通乎天气。其生五，其气三，数犯此者，则邪气伤人，此寿命之本也。”（《黄帝内经·生气通天论篇第三》）
经过长期研究发现，在《黄帝内经》中所阐述的“气”，绝大部分的含义都不是指空气，而是指作为万物本源的“杰”，在上面引文中出现的“气”，就应该是“怎”。下面引文中出现的“气”也是指“怎”，不再重复。
《黄帝内经》认为“阴气”和“阳气”是维持人体平衡的两大要素，一旦一方过多或者过少，人体就会表现出病症，同时人体必须顺从气的运动规律来安排生活，否则就容易导致疾病的产生：
“从阴阳则生，逆之则死，从之则治，逆之则乱，反顺为逆，是谓内格。是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，臂犹渴而穿井，斗击铸锥，不亦晚乎！”（《黄帝内经·四气调神大论篇第二》）
这里的“阴”是指“阴气”，“阳”是指“阳气”。“阴胜则阳病，阳胜则阴病，阳胜则热，阴胜则寒。”这就是阴阳二气失去平衡以后的临床表现。