乌桕寓意和象征是多子多福和喜庆。乌桕树的寓意：多子多福、活力、思念、告别。
南方的乌桕树，隐藏民间的“宝藏树木”，若你家乡有请重视
你们小时候可有被一种叫“洋辣子”的毛毛虫蜇过呢？
估计很多农村长大的朋友们，都有被这妖孽祸害过，这种感觉可以说是终身难忘。
而这种叫洋辣子的昆虫，就在一种叫乌桕树上特别多，这种树因此也被称之为“辣子树”、“洋辣子树”。那你可知道这种树是隐藏在农村的“宝藏树木”呢？
好多人都有见过这种树，但却不知道它的价值，实在是可惜了。
今天笔者就和大家来说一说南方农村常见的乌桕树，一种全身都是宝的树木。
在笔者的老家湖南衡阳的一个小山村里，山上就有不少野生的乌桕树。不过在当地，很多人都是叫它辣子树、油果子树，或者是木子树、桕子树等。
听村里的老人们说，在以前它还是一种经济树木呢，当时很多人都会在自家的地里种植这种树，只是在近几十年它才逐渐没人种植它了，并且沦落成为了一种野生树木了。
对于乌桕树，笔者对它的印象还是很深的。可不是因为这种树上会有洋辣子这种害虫，而且它本身就是一种很厉害的树木。为何这样说呢？
那是因为乌桕树上会分泌一种汁液，把它的树枝、树叶折断了以后就会流出这种汁液，它看起来不起眼，却是有毒的。一旦滴落在肌肤上就会有一种强烈的疼痛感，严重的还会出现明显的红肿或是“糜烂”的症状。
再加上这种树上常会掉落下来洋辣子，所以在小时候见到乌桕树了，一般都会远远就离开了，很少靠近它，更不会去爬树玩耍。
乌桕树其实是一种生长速度很快，生命力也很强的植物。它基本不挑生长的土壤，在一些非常贫瘠的土地也能生长，并且还是速生树木。一般当年的春天栽种，第二年就能长到三四尺高，而到了第三年它就可以开花结果了。
乌桕树的花期是在初夏时节，一般都是在六七月份开花，是一种绿黄色的小花，花朵虽然小，可是却非常的茂盛。而它的果期是在8-10月份，是一种椭圆状的球形果实，直径是10-15毫米。成熟了以后是褐色的，掰开就会看到里面有3瓣种子，是近球形的黑色种子，在外面还有一层类似白蜡的物质。
大家可不要小看了乌桕树的种子，它的价值非常高，尤其是在古代的时候用途非常广，在当时还被称之为“油料之王”。
在以前农村里还没有电灯，当时基本都是用煤油灯。可是煤油在当时也算得上是奢侈品了，一般都是舍不得使用的。而笔者印象深刻的就是当时村里不少人的使用乌桕树种子榨的油来替代煤油。
以前很多的学生都有墨水瓶，而它就常用来制作煤油灯。制作一根灯芯，然后把它固定在盆口，之后再把乌桕树种子榨的油倒进去，一盏油灯就做好了。相比于煤油灯而言，乌桕树种子榨的油燃烧起来亮度更亮不说，而且还不会像煤油灯那样有较重的烟渍。
其实乌桕树的果实含油量很高，它的种子是可以榨油的，而果实外壳上包裹的一层类似白蜡一样的东西，也可以用来制作肥皂、油漆、油墨和蜡烛等。像过去学校里印刷试卷就需要用到油墨，而多数就是用乌桕树果实上的白蜡制作的。
当然了，乌桕树被称之为“油料大王”，主要还是因为它的种子榨油出油率很高，最高可以达到80%以上，这样的出油率遥遥领先了很多的油料作物。同时它的用途也很广泛，适用于调制油漆涂料，涂饰机器，制造油墨，也可以作为生发油、擦亮金属、作机轮防锈剂，现在依然是航天飞机的高级燃油原料。
不过需要注意的是乌桕树全株都是有毒的，且毒性不小，所以它的种子不能吃，而榨的油也是不能食用的。就连叶子掉落到水里了，也会把水给染黑了。也是因为它的叶子有这个特性，在过去就常用它的叶子来染衣服。
因为以前农民都是自己纺纱织布，而这样的布匹都是老粗布，如果想要把衣服染黑了，就可以采摘乌桕树的叶子浸泡在水缸里，这样过上一晚上水缸的水就如同墨水一样黑了，然后就可以用它来给衣服染色了。笔者小时候，就见过村里的一些老人用它来给老粗布染色，并且久穿还不会脱色。
除此以外，乌桕树还能入药，它的根皮、树皮和树叶都是能入药的，像乌桕树的根有泻火的作用，过去有人用它来泡凉茶喝。而且它还是一种兽药，像过去农民就用它来防治烂鳃病，同时树叶子还能制作土农药，能防治多种害虫。
在近些年乌桕树还因为生长速度快，树冠宽大，枝繁叶茂，观赏价值高的特点，常被当成景观树、行道树来种植。在南方的一些公园、小区里面就有栽种乌桕树。
尤其是到了秋季的时候，它的叶子经霜时如火如荼，十分美丽又壮观，甚至有人写诗称赞：“乌桕赤于枫，园林二月中”。
